La justice américaine a ouvert une enquête sur un viol collectif d’une étudiante de l’université privée de Cornell. Les faits se seraient passés dans le cadre d’une soirée étudiante organisé par une fraternité de l’université.
L’université de Cornell (état de New-York) est secouée par une grosse polémique. Une enquête a été ouverte suite à une plainte déposée pour une affaire de viol en 2024. La plaignante surnommée « Jane Doe« , son identité n’a pas été révélée. Elle dit s’être faite droguée puis violée par sept étudiants de la fraternité « Chi Phi » lors d’une soirée étudiante en 2024.
La plainte déposée est la seconde dans ce dossier. Un premier signalement interne à l’université n’avait abouti sur aucune poursuite. Le groupe étudiant a depuis été dissout par l’université qui figure régulièrement dans le top 15 des meilleures universités du monde.
Les fraternités et sororités, aussi appelées Greek Life, ont pour but de réunir des étudiants d’une université pour participer à la vie du campus à travers du soutien scolaire des soirées, des oeuvres de charité… Devenir membre permet aussi de se créer un réseau pour l’avenir. Si le phénomène est bien plus important aux États-Unis qu’en France c’est parce que les Greek Life sont davantage structurées est plus anciennes, la première a été créée en 1776. Même s’il n’existe pas de recensement officiel, il existerait une centaine de fraternités et sororités outre-Atlantique.
La discretion est de mise
Si beaucoup de rumeurs circulent sur le fonctionnement interne des universités c’est car il y a une certaine culture du silence autour des fraternités et sororités. Que ce soit des associations de débauche ou de véritables antichambres du pouvoir, les Greek Life préfèrent garder privées leurs traditions et rituels. Cette « loi du silence » peut aboutir à des pressions pour ne pas dénoncer un des membres, lors d’un bizutage par exemple. Ce problème semble aussi présent dans les fraternités que dans les sororités.
Pour contrer cela, il existe les Interfraternity Conference. Ces dernières regroupent toutes les fraternités d’un campus autour d’un conseil permettant d’encadrer et de donner une sorte de marche à suivre et de limite à ne pas dépasser. Le code de conduite de la North-American Interfraternity Conference demande aux membres de confronter les comportements qui violent les règles afin de briser le silence.
Derrière les traditions que mettent en avant les membres des Greek Life, certains dénoncent l’entre-soi et le pouvoir de l’argent. À savoir qu’une année au sein d’une fraternité ou sororité peut coûter plusieurs milliers d’euros en plus des frais de scolarité. Les différentes discriminations lors du recrutement sont aussi pointées du doigt.