Figure majeure de l’histoire du manga, Princesse Saphir d’Osamu Tezuka fait son grand retour en France. Vingt ans après sa première édition, Delcourt/Tonkam publie une édition prestige en deux volumes, qui promet de redonner tout son éclat à ce classique du maître du manga.
« Princesse Saphir », pionnier de l’histoire du manga
Créé par Osamu Tezuka, souvent surnommé le « Dieu du manga », Princesse Saphir (Ribbon no Kishi) est publié pour la première fois au Japon en 1953 dans le magazine Shôjo Club des éditions Kôdansha, avant de connaître une seconde version en 1963 dans le célèbre magazine Nakayoshi. L’œuvre raconte l’histoire de Saphir, une princesse née avec deux cœurs : un de garçon et un de fille. Dans un royaume où seules les hommes peuvent régner, elle doit se faire passer pour un prince afin d’accéder au trône.
Véritable mélange d’aventure, de romance et de réflexion sur l’identité, Princesse Saphir figure parmi les premiers shojo mangas (mangas destinés aux jeunes filles). Il a profondément marqué l’histoire du genre, ouvrant la voie à des héroïnes fortes et indépendantes.
L’œuvre a également connu une adaptation animée diffusée en France dès les années 1970, qui a grandement contribué à sa popularité auprès du grand public français.
Une édition prestige pour un retour attendu
Les éditions Delcourt/Tonkam poursuivent leur travail de réédition des mangas d’Osamu Tezuka en édition prestige, et annoncent le retour de Princesse Saphir.
Initialement sortie en France il y a vingt ans chez Soleil Manga, cette œuvre revient dans une version grand format cartonnée, fidèle à la charte graphique adoptée par l’éditeur pour ses autres titres du maître japonais (Ayako, Phénix, L’Histoire des 3 Adolf…).
Le tome 1 est sorti le 12 novembre 2025, et comprend 440 pages. Il est vendu au prix de 29,99 €.
Cette nouvelle édition inclut la version de 1963, celle déjà publiée en France par Soleil, et proposera dans son tome 2 la suite Les Enfants de Saphir, parue initialement au Japon sous le titre Sapphire no Kodomo-tachi et publiée une première fois en France en 2006.
Les éditions Delcourt/Tonkam proposent donc une version collector complète, qui réunit pour la première fois dans un même coffret l’histoire originale et sa suite directe, avec une qualité d’impression et de reliure haut de gamme.
Un retour symbolique pour un manga intemporel
Soixante-dix ans après sa première publication, Princesse Saphir conserve une étonnante actualité. Derrière ses allures de conte médiéval, le manga aborde des thèmes universels tels que la quête d’identité, la liberté de choisir son destin et la lutte contre les normes de genre. En mettant en scène une héroïne partagée entre deux natures, masculine et féminine, Osamu Tezuka interroge dès les années 1950 la place des femmes dans la société et la construction de l’identité individuelle. Ce message, résolument en avance sur son temps, continue de toucher les lecteurs d’aujourd’hui, dans un contexte où les questions de genre et d’égalité restent au cœur des débats culturels.
Avec cette édition prestige, Delcourt/Tonkam offre à ce chef-d’œuvre un écrin à sa mesure. Plus qu’une simple réédition, c’est une revalorisation patrimoniale d’un monument du neuvième art japonais. Le soin apporté à l’objet — format agrandi, couverture cartonnée, intégration de la suite Les Enfants de Saphir — témoigne d’une volonté de préserver l’héritage de Tezuka tout en le rendant accessible à une nouvelle génération de lecteurs. Pour les amateurs d’histoire du manga comme pour les collectionneurs, cette sortie représente un événement culturel majeur, redonnant vie à une œuvre fondatrice qui n’a rien perdu de sa beauté ni de sa pertinence.