Symbole incarné de la République française, Marianne n’est pas seulement une allégorie de liberté, d’égalité et de fraternité : depuis les années 1960, son visage a parfois été inspiré par des femmes célèbres. De Brigitte Bardot à Laetitia Casta, on fait le point sur les figures les plus connues qui ont incarné la Marianne.
Depuis la Révolution française, Marianne représente l’esprit républicain. Initialement anonyme, elle s’est enrichie au fil du temps de traits populaires choisis par des sculpteurs et élus, notamment par l’Association des maires de France pour les bustes exposés dans les mairies ou dans les timbres. À partir de la fin des années 1960, des personnalités célèbres surtout des actrices, chanteuses et mannequins ont servi de modèles pour humaniser et moderniser l’emblème national.
Brigitte Bardot : l’audace d’une icône
Brigitte Bardot fut la première personnalité publique à servir de modèle pour un buste officiel de Marianne, en 1968. Actrice mondialement connue et symbole des années 1960. Bardot apporta à Marianne une image de liberté, de modernité et d’émancipation féminine. Son buste, réalisé par le sculpteur Alain Aslan, combina le bonnet phrygien traditionnel avec les traits glamours de l’actrice. Reflétant ainsi une République désireuse de se rapprocher de la culture populaire.
Michèle Morgan : l’élégance du cinéma français
Après Bardot, c’est l’actrice Michèle Morgan qui fut choisie comme modèle de Marianne, de 1972 à 1978. Morgan, déjà grande figure du cinéma français depuis les années 1930–40, offrait un visage plus classique et raffiné à l’allégorie républicaine. À une époque où le cinéma jouait un rôle majeur dans la culture populaire, son choix soulignait l’importance de ce médium dans l’imaginaire national.
Mireille Mathieu : une voix populaire
En 1978, la chanteuse Mireille Mathieu succéda à Michèle Morgan. Incarnation d’une France populaire et internationale, Mathieu apporta à Marianne une image chaleureuse et familière. Sa longue carrière et son succès à l’étranger ont fait d’elle une figure unificatrice, représentant une République proche de ses citoyens tout en étant reconnue internationalement.
Catherine Deneuve : sophistication et prestige
En 1985, l’actrice Catherine Deneuve devint un autre visage célèbre de Marianne. Connue pour son élégance intemporelle et son aura internationale, Deneuve conféra à l’allégorie républicaine une dimension plus solennelle et prestigieuse. Son visage fut largement diffusé et adopté dans de nombreuses mairies, incarnant une France raffinée et culturellement rayonnante.
Hah — nice one.
— Jack Jolis (@JackJolis) January 20, 2025
Reminds me that Catherine Deneuve served as the (from-time-to-time-updated) model for "Marianne", France's national avatar ⬇️ pic.twitter.com/pXpUMLmBQh
Inès de la Fressange : la mode au service de la République
À la fin des années 1980, Marianne s’ouvre ainsi à un tout autre univers : la mode. En 1989, Inès de la Fressange devient la première mannequin à servir de modèle pour Marianne. Connue pour son élégance, son style et sa place de muse dans le monde de la mode. Elle représente ainsi une France moderne, cosmopolite et stylée, intégrant l’esthétique et le savoir-faire français dans l’identité républicaine.
@matthieubobarddeliere Qui voit la ressemblance avec le buste de Marianne ? #inesdelafressange #tiktokfashion #tiktoknews #lesaviezvous #tiktokacademie #karllagerfeld #chanel ♬ son original – Matthieu Bobard Deliere
Laetitia Casta : la jeunesse du nouveau millénaire
À l’aube des années 2000, Laetitia Casta est ainsi choisie comme modèle de Marianne. Élue en 1999 par un vote d’envergure nationale parmi les maires de France, elle incarne une image jeune, dynamique et contemporaine de la République. Son visage représente donc une France tournée vers l’avenir, tout en restant attachée aux valeurs traditionnelles.
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Évelyne Thomas : une représentation populaire et polémique
En 2003, l’animatrice de télévision Évelyne Thomas fut sélectionnée par un club de maires comme modèle pour Marianne, au sein du cadre des Marianne d’Or. Cette nomination suscita des réactions contrastées. Certains voyant dans ce choix une rupture avec les figures artistiques classiques. Tandis que d’autres y voyaient une incarnation plus proche des citoyens ordinaires. Portée aussi par une personnalité du petit écran très connue du grand public.
Depuis 2003 : des sculpteurs contemporains pour des Mariannes singulières
Depuis la polémique autour du choix d’Évelyne Thomas comme modèle de Marianne en 2003. Les représentations de la figure républicaine ont évolué vers une grande diversité de styles et d’interprètes. Contrairement aux décennies précédentes, il n’existe plus de sculpteur officiel unique désigné au niveau national pour créer le buste de Marianne pour toutes les mairies. Chaque collectivité peut désormais faire appel à des artistes contemporains ou à des ateliers locaux pour produire sa propre version du symbole républicain. Reflétant ainsi ses valeurs et son identité propres.