Ce jeudi 9 avril, Rex Heuermann a plaidé coupable devant le tribunal du comté de Suffolk. Les procureurs l’ont condamné à purger trois peines de réclusion à perpétuité consécutives, sans possibilité de liberté conditionnelle.
Rex Heuermann est né le 13 septembre 1963 dans le comté de Nassau, à New York. Toute sa vie, il ne quittera jamais vraiment cet État qui l’a vu naître, choisissant de s’installer à Massapequa Park, une bourgade tranquille de Long Island, à quelques kilomètres seulement des plages où seront retrouvés les corps de ses victimes. Une proximité qui, rétrospectivement, donne le vertige.
Après des études d’architecture, Heuermann forge sa réputation dans le secteur très compétitif de la construction new-yorkaise. En 1994, il fonde son propre cabinet, RH Consultants & Associates Inc. Il s’impose progressivement dans le paysage architectural de la ville. Son cabinet travaille notamment pour Catholic Charities, le département de l’environnement de la ville de New York, American Airlines, Nike ou encore Burlington Coat Factory. Parmi ses réalisations les plus emblématiques, RH Architecture collabore avec Target pour intégrer un grand magasin dans un bâtiment historique de 1884 à SoHo, un quartier classé au patrimoine de New York.
Sur le plan personnel, Heuermann est un homme marié, père de famille. Rien, en apparence, ne le distingue de ses voisins. Il va au bureau, rentre chez lui le soir, fait ses courses. Un homme banal d’une Amérique banale.
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Les crimes de Rex Heuermann
Amber Lynn Costello, Megan Waterman, Melissa Barthelemy, Maureen Brainard-Barnes, Valerie Mack, Jessica Taylor, Karen Vergata et Sandra Costilla ce sont les noms de ses différentes victimes. Il tua sa première victime Sandra Costilla en 1993 après l’avoir récupéré en voiture. Après l’avoir étranglée il jetta son corps à Southampton un petit village de Long Island. C’est à partir de son cinquième meurtre de 2009 sur Melissa Barthelemy que le New Yorkai va faire évoluer son mode opératoire. Fini, le démembrement, dorénavant il enroulera les différents cadavres dans des toiles de jutes avant de les abandonner le lonf de Ocean Parkway. Il fera de même en 2010 avec Megan Waterman Amber Lynn Costello.
Après plus de 20 ans d’enquête Heuermann a donc fini par faire ces aveux. Cette nouvelle fut alors un choc pour certains les proches des victimes. Certains ont même fondus en larmes lorsqu’il a détaillé ses crimes devant la cour. Pour les familles, ce verdict représente bien plus qu’une condamnation judiciaire. C’est une véritable reconnaissance officielle de leur douleur, longtemps ignorée.
« Le tueur de Gilgo Beach » est donc pour de bon enfermé derrière les barreaux. L’architecte respecté de Manhattan n’est plus. Il devient maintenant un condamné et les noms de ses victimes, elles, ne doivent jamais être oubliés.