Le premier tour des élections municipales de 2026 s’est tenu le 15 mars dans toute la France, avec 57,1% de participation, un taux historiquement faible. Dans de nombreuses communes, aucun candidat n’a obtenu la majorité absolue, ce qui entraîne l’organisation d’un second tour le 22 mars. Désormais, les listes qualifiées doivent décider si elles se maintiennent, fusionnent ou se retirent avant le second tour.
La règle des 10 % pour se maintenir au second tour
Pour accéder au second tour dans les communes de plus de 1 000 habitants, une liste doit obtenir au moins 10 % des suffrages exprimés au premier tour. Les listes qui franchissent ce seuil peuvent se maintenir et affronter à nouveau leurs adversaires une semaine plus tard. Si aucune liste n’atteint la majorité absolue dès le premier tour, un second tour est automatiquement organisé.
Ce seuil structure largement les stratégies des candidats. Dans les villes où plusieurs listes dépassent 10 %, les électeurs peuvent assister à des triangulaires ou quadrangulaires, c’est-à-dire des seconds tours avec trois ou quatre listes concurrentes. En revanche, les listes qui obtiennent moins de 10 % ne peuvent pas se maintenir seules au second tour, ce qui réduit fortement leurs chances de peser directement dans le vote final.
Les fusions de listes, une stratégie fréquente
Les listes qui obtiennent au moins 5 % des suffrages exprimés disposent toutefois d’une autre option : elles peuvent fusionner avec une liste qualifiée pour le second tour. Ce mécanisme, prévu par le code électoral, permet à plusieurs forces politiques de rassembler leurs candidats sur une même liste afin de maximiser leurs chances de victoire.
Concrètement, les équipes négocient alors la composition de la nouvelle liste : nombre de candidats, ordre sur la liste ou partage des responsabilités en cas de victoire. Ces accords peuvent profondément modifier le rapport de force entre les deux tours. Les fusions sont particulièrement fréquentes lorsque plusieurs listes proches idéologiquement se présentent séparément au premier tour et cherchent ensuite à unir leurs électorats pour battre une liste arrivée en tête.
Alliances et retraits dans les grandes villes
Dans plusieurs grandes villes françaises, les stratégies pour le second tour illustrent parfaitement ces règles.
À Paris, la candidate de droite Rachida Dati (25,4%) a finalement conclu une fusion de listes avec le centriste Pierre‑Yves Bournazel (11,34%), arrivé derrière elle au premier tour. Ce rapprochement vise à rassembler l’électorat de droite et du centre face au socialiste Emmanuel Grégoire, arrivé en tête avec environ 38 % des voix, qui a refusé toute alliance avec La France insoumise.
La situation est différente pour la candidate d’extrême droite Sarah Knafo. Après avoir réalisé un score de 10,4%, elle peut se maintenir au second tour, mais elle se retrouve isolée politiquement. La droite parisienne représenté par Rachida Dati a refusé toute alliance avec elle. Selon Le Canard enchainé, Sarah Knafo devrait se retirer pour le second tour, au profit de Rachida Dati.
À Marseille, le maire sortant Benoît Payan est arrivé en tête avec environ 36,7 % des voix, devant le candidat du Rassemblement national Franck Allisio (35%). Alors que le député insoumis Sébastien Delogu dépasse également les 10 %, Benoît Payan a toutefois clairement refusé une fusion avec La France insoumise.
Martine Vassal (divers droite), qui a obtenu un peu plus de 12 %, se maintient au second tour afin que les électeurs de droite n’aient pas pour seule alternative le Rassemblement national.
À Lyon, le maire écologiste sortant Grégory Doucet est arrivé légèrement en tête du premier tour (0,58% d’avance) et a choisi de fusionner sa liste avec celle de La France insoumise, menée par Anaïs Belouassa‑Cherifi. L’objectif est de consolider l’union de la gauche face à la droite emmenée par l’entrepreneur Jean‑Michel Aulas.
Le second tour des municipales apparaît donc comme un moment clé où se jouent les dernières négociations politiques avant le verdict des urnes.