Ce mercredi 13 mai 2026, sur la Croisette, était diffusé L’Abandon. Œuvre glaçante qui relate les 11 jours précédants l’assassinat du professeur d’histoire-géographie Samuel Paty, le film est présenté hors-compétition pour cette 79e édition du Festival de Cannes. Un peu moins de 6 ans après les faits, ce film donne une claque au public, dont les avis sont plutôt mitigés…
Réalisé par Vincent Garenq et inspiré du livre Les derniers jours de Samuel Paty de Stéphane Simon, ce film est annoncé en mars 2026, alors que le procès en appel de l’affaire se termine tout juste. Certains pensent ce film « d’utilité publique ». D’autres pensent que nous n’avons pas encore assez de recul, 5 ans après les faits, pour en faire un film, qui plus est un film qui n’est pas libellé « documentaire » mais bien « drame ».
Un film qui fait parler
Le film entend raconter les 11 derniers jours de l’enseignant Samuel Paty. Inspiré du livre-enquête Les derniers jours de Samuel Paty de Stéphane Simon, il retrace les événements du 5 au 16 octobre 2020 qui ont débouché sur l’assassinat de l’enseignant près du collège où il travaillait.
Malgré la mention de certains éléments modifiés pour le bien de la narration, le film possède une base factuelle plutôt solide. Ce long métrage pourra apprendre un bon nombre de choses aux personnes qui ne sont pas familière avec cette affaire. Les faits relatés sont plutôt clairs, on nous explique même pas à pas certaines procédures académiques de signalement. Le film retranscrit cette atmosphère pensante de doute, de peur, de discorde, à travers les couloirs vides. La voix-off, celle du personnage même de Samuel Paty, nous guide tout au long de ces 11 jours.
C’est Antoine Reinartz (Anatomie d’une chute) qui prend la responsabilité d’incarner Samuel Paty à l’écran. À ses côtés, on retrouve Emmanuelle Bercot (Le Bal des folles), dans le rôle de la principale du collège. Le réalisateur, répondant aux critiques sur le casting, exprime clairement sa volonté de mettre en avant les faits et non de proposer au public une copie du réel.
Mickaëlle Paty, une des sœurs de Samuel Paty présente sur le projet dès l’écriture du scénario, exprime sa reconnaissance envers Antoine Reinartz. Émue, elle affirme que l’acteur a réussi s’emparer du personnage, à tel point qu’elle a revu son frère le temps du long métrage : « Il a réussi à ressusciter mon frère pendant 1 h 40. […] J’ai été très touchée, très touchée de le revoir ».
« L’Abandon » : Un titre ambigü
« L’Abandon ». De qui ? Par qui ? Ce sont les questions qu’on peut se poser avant d’aller voir le film. On peut ressentir une volonté, si ce n’est de « rejeter la faute », de chercher des responsables. Cet abandon, c’est l’abandon des services de police, du rectorat, des collègues, de l’administration.
Malgré tout, certains peuvent trouver que quelque chose cloche un peu. La notion d’abandon, dans le film en tout cas, peut sembler discutable. Si ressent bien ici ce sentiment que le système a échoué à protéger l’enseignant, ce qu’on ressent c’est surtout un décalage entre les différentes institutions saisies lors de l’affaire. On peut néanmoins comprendre le sentiment de la famille qui a pu se sentir abandonné par les institutions. C’est ce sentiment que « personne n’a assez réagi » qu’on peut lire entre les lignes de ce titre à première vue plutôt énigmatique.
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Accueil de « L’Abandon » à Cannes
Ce mercredi 13 mai 2026, Cannes accueille une montée des marches particulièrement touchante et pleine d’émotions. Le film étant présenté hors compétition, Mickaëlle Paty foule les marches aux côtés de l’équipe du film. Cette dernière soutient que ce film a pour but de « réhabiliter » son frère, dont la mémoire avait selon elle été salie « avant l’attentat, peu après et encore récemment avec le deuxième procès en appel ».
Aucune trace de l’autre sœur de la victime, Gaëlle Paty, qui comme on le sait depuis quelques temps, ne partage pas la vision de sa sœur Mickaëlle sur l’affaire. Il est en effet plutôt connu que les sœurs ne partagent pas le même point de vue quant à l’assassinat de leur frère et la manière dont il faut agir pour lui rendre hommage et continuer de faire vivre sa mémoire. Par contre, aux vues du thème du film, on comprend que la ministre déléguée chargée de la l’Égalité entre les femmes et les hommes et de la Lutte contre les discriminations Aurore Bergé se soit déplacée pour assister à la projection sur la Croisette.
Polémiques ?
Annoncé dans un communiqué officiel en mars 2026, soit juste après le verdict du procès en appel de l’affaire, le timing du film interroge. À peine 6 ans après le drame, UGC sort un film de fiction. Tourné dans le plus grand secret, on sait que la production a été lancée en 2023, soit seulement 3 ans après les faits. Les délais perturbent un peu le public. La question se pose : a-t-on assez de recul sur les événements pour pouvoir en faire un film, qui plus est une semi-fiction ? Même si ce film est motivé par une volonté de mémoire, certains affirment qu’un documentaire sous forme de long métrage aurait pu être une première étape. On note un certain empressement, qui peut être interprété par les spectateurs comme une volonté de capitaliser sur un tel événement.
Le public n’oublie pas non plus que Stéphane Simon, auteur du livre dont est inspiré le film et co-producteur de ce dernier, a en 2022 financé les campagnes électorales de Marine Le Pen ainsi que de Valérie Pécresse. Les spectateurs soulignent donc un possible opportunisme politique, exactement ce que dénonce et voulait éviter Gaëlle Paty. Certains vont même jusqu’à craindre une « instrumentalisation » du film.