Il a 20 ans, et fait déjà trembler les tribunes de Roland-Garros. Thomas Faurel n’est peut-être pas encore dans tous les esprits, mais cette semaine, il est en train d’écrire une histoire qui pourrait bien changer ça.
Les qualifications de Roland-Garros 2026 ont donné l’opportunité à de nombreux Français de se montrer. Dès les premiers jours, les Bleus ont multiplié les bonnes performances : Carole Monnet, Ugo Blanchet, Océane Dodin, tous ont franchi le premier tour des qualifications avec brio. Dans le contexte de ferveur populaire de Roland Garros, un autre nom est rapidement sorti du lot : Thomas Faurel. À 20 ans, il est devenu le premier Tricolore qualifié pour le troisième tour des qualifications, ce mercredi 20 mai. Zoom sur ce jeune talent français au parcours très atypique.
De New York à Roland-Garros
Né aux États-Unis, Thomas Faurel arrive en France à l’âge de 15 ans. À son arrivée il n’a qu’un rêve : disputer les championnats de France junior. En 2023, il dispute pour la première fois un match dans cette compétition. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ses débuts ont été concluants. Au terme d’une semaine maîtrisée, il a remporté le titre de champion de France dans la catégorie 17/18 ans sur la terre battue de Roland-Garros. Un titre qu’il décrira lui-même comme obtenu sur « le meilleur site de tennis dans le monde. » Son histoire d’amour avec la terre de Porte d’Auteuil a démarré ici.
Ce n’est donc pas un hasard si le jeune Français est totalement transcendé depuis le début des qualifications pour Roland Garros. Après avoir longtemps vécu aux États-Unis, Thomas Faurel s’entraîne désormais dans le sud de la France, à Cannes avec son coach Baptiste Ranoldi. Ce natif de New York avait déjà donné un avant-goût de son potentiel fin avril dans les Bouches-du-Rhône, en corrigeant l’ancien numéro 7 mondial David Goffin sur le score de 6-1, 6-4. Un résultat qui, à l’époque, était passé presque inaperçu. Mais il ne semble finalement pas être un exploit isolé.
Un dernier défi avant le tableau principal
Thomas Faurel, tombeur de l’Argentin Genaro Alberto Olivieri au premier tour, a poursuivi sa belle semaine en dominant le Britannique Jay Clarke, 199e mondial, sur le score de 6-4, 6-3. Une sacrée performance, car Faurel n’avait jamais disputé le moindre match en Grand Chelem avant cette semaine. En 1h49 de jeu, le 382e mondial a démontré tout son talent sur le court n°7, dans un match tout de même assez disputé.
Pour s’offrir le tableau principal, il faudra gravir une dernière marche. Son dernier adversaire dans les qualifications sera Dalibor Svrcina, 111e mondial, et tête de série numéro 8 des qualifications. Un vrai test de maturité pour le jeune Français, qui aura tout à gagner. Ce choc se tiendra sur le court Suzanne-Lenglen. On peut donc s’attendre à une ambiance de folie pour pousser notre Français. Pour un joueur qui doit encore faire toutes ses preuves, ce type d’environnement pourrait faire la différence dans les moments clés de la rencontre.