Ce lundi 22 juin, à l’approche de la rencontre opposant les Bleus à l’Irak à Philadelphie, plusieurs groupes de supporters ont appelé à ne pas habiller la célèbre statue de Rocky aux couleurs de l’équipe de France. Selon une superstition bien ancrée, ce geste pourrait provoquer la défaite des Bleus. Retour sur cette légende née en 2015.
C’est l’histoire d’une statue, d’un maillot et d’une superstition qui a failli virer au cauchemar pour les supporters des Bleus. Avant le match France-Irak ce lundi soir au Lincoln Financial Field de Philadelphie, des fans tricolores ont pris position devant le Philadelphia Museum of Art. Ces derniers ont pour mission de protéger la statue de Rocky Balboa. Ce n’est poutant pas le vandalisme qu’ils craignent mais bien un maillot et une malédiction qui, depuis quelques années, fait trembler les plus grands supporters.
La Statue de Rocky, un monument pour Philadelphie
Tout commence en 1980. Sylvester Stallone commande au sculpteur A. Thomas Schomberg une statue en bronze représentant son personnage Rocky Balboa dans sa pose iconique, poings levés vers le ciel. L’œuvre est créée pour les besoins du film Rocky III, sorti en 1982. Cette statue mesure 10 pieds de haut et pèse près de 2 000 livres. À la fin du tournage, Stallone laisse la statue en place et en fait cadeau à la ville de Philadelphie. La réaction est immédiate et elle divise. Le directeur du commerce de la ville se dit ravi. Il estime que Stallone a fait plus pour l’image de Philadelphie que n’importe qui depuis Benjamin Franklin. Les responsables culturels, eux, sont horrifiés, qualifiant la statue de vulgaire prop de cinéma.
Le débat fait rage pendant des mois si bien que la statue est d’abord cachée dans les réserves du musée, les conservateurs refusant de la considérer comme une œuvre d’art à part entière. Elle est ensuite déplacée plusieurs fois avant d’être finalement installée au pied des célèbres 72 marches du musée en 2006, à l’occasion du 30e anniversaire du premier film Rocky. Depuis, elle est devenue l’une des attractions touristiques les plus visitées de la ville. La statue est aujourd’hui aussi emblématique de Philadelphie que la Liberty Bell ou Independence Hall.
Une malédiction datant de 2015
C’est là que les choses deviennent intéressantes, la superstition est née en 2015. Les fans des New York Giants, un club de football américain, avaient habillé la statue de Rocky avant un match contre les Philadelphia Eagles. Leur équipe s’était inclinée 27-7. Les exemples se sont ensuite accumulés. En 2018, les supporters des Patriots avaient revêtu la statue d’un maillot de Tom Brady avant le Super Bowl. Leur équipe s’était inclinée face aux Philadelphia Eagles 41-33. Le scénario s’est répété en 2023 lors de la finale de conférence NFC. La malédiction, elle, semble se confirmer à chaque fois.
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Depuis le début de la Coupe du monde 2026, la statue est devenue un symbole central. Pour son premier match de poule face à la Côte d’Ivoire disputé à Philadelphie, des supporters équatoriens avaient habillé la statue d’un maillot de leur sélection. L’Équateur s’est incliné dans le temps additionnel sur un but d’Amad Diallo 1-0. Les réseaux sociaux s’emballent et rappellent la malédiction qui tourne autour de cette statue. Les supporters brésiliens ont même décidé d’en jouer, revêtant la statue d’un maillot de Lionel Messi pour tenter de porter malheur à l’Argentine.
France-Irak, les Bleus sur leurs gardes
🥊 PAS TOUCHE À ROCKY ! ❌
— 𝙸𝚛𝚛𝚎́𝚜𝚒𝚜𝚝𝚒𝚋𝚕𝚎𝚜 𝙵𝚛𝚊𝚗𝚌̧𝚊𝚒𝚜 ⭐️⭐️ (@IF_Supporters) June 20, 2026
À tous les Français présents à Philadelphie 🇺🇸 : on vous invite à la plus grande prudence… Ne mettez surtout pas de maillot ou d'écharpe des Bleus sur la statue de Rocky !
Ici, la superstition locale est formelle : habiller Rocky aux couleurs de… pic.twitter.com/QkENSRtmHe
Les supporters tricolores, eux, ne rigolent pas avec ça. Les Irrésistibles Français, l’association officielle des supporters de l’équipe de France, ont lancé un avertissement clair sur les réseaux sociaux : « À tous les Français présents à Philadelphie : on vous invite à la plus grande prudence. Ne mettez surtout pas de maillot ou d’écharpe des Bleus sur la statue de Rocky ! »
Des fans tricolores sont montés la garde au pied de la statue pendant toute la journée mais la vigilance a ses limites. Dimanche soir, après le départ des supporters français, des Irakiens ont attendu leur départ pour accrocher un maillot des Bleus autour du cou de Rocky. Une ultime tentative pour faire pencher la chance du côté de la sélection irakienne.
Le contexte du match, lui, ajoute une couche d’incertitude. La rencontre, prévue ce lundi 22 juin à 23 heures heure de Paris, pourrait subir un retard ou être interrompue à cause d’une tempête annoncée sur Philadelphie. Les Bleus de Didier Deschamps abordent ce match avec un bilan de deux victoires en deux matchs dans ce groupe. Une qualification est déjà presque actée. Mais avec une statue maudite et un orage qui gronde au-dessus du Lincoln Financial Field, rien n’est jamais vraiment certain.