Un ingénieur de 26 ans, Thibault Duchemin, a développé une application pour smartphones nommée « Ava« . Celle-ci permet de faciliter la communication entre sourds et entendants en sous-titrant les paroles en temps réel.
Une application pour sa famille
L’idée ne lui est pas venue de nulle part. En effet, l’ingénieur a grandi dans une famille au sein de laquelle il était le seul à avoir une audition normale. Sa soeur, Pauline, plus jeune que lui de deux ans, et ses deux parents, des cadres supérieurs parisiens, sont sourds de naissance.
Thibault Duchemin considère donc finalement le langage des signes comme étant sa « langue maternelle », étant donné que c’est le premier langage qui lui fut enseigné. Il a alors dû jongler entre le français à l’école et le langage des signes à la maison. Depuis tout petit, il a fallu aussi qu’il s’improvise interprète et fasse « le pont entre celui qui entend et celui n’entend pas » en répondant au téléphone, en accompagnant sa famille à la banque ou chez le médecin, au musée… Il appris ensuite l’anglais grâce aux films sous-titrés que son père enregistrait en version originale étant donné que les sous-titres n’existaient pas pour la version française à cette époque.
La communication entre sourds et entendants étant difficile car l’effort à fournir est « trop lourd », les sourds restent donc entre eux. D’après Duchemin, « 99% des amis de [ses] parents » sont sourds aussi.
Thibault Duchemin a donc travaillé afin de développer une application, aux côtés de Pieter Doevendans et Skinner Cheng, permettant de retranscrire les discussions en temps réel. Les malentendants pourraient donc avoir une discussion avec des entendants plus facilement que lorsqu’ils doivent lire sur leurs lèvres.
Cette solution paraît idéale étant donné qu’aujourd’hui, tout le monde possède un smartphone et l’a sur lui. En France, 6 millions de personnes seraient concernées par la déficience auditive, cela leur permettrait donc de ne pas avoir à ne rester qu’entre eux. L’application Ava leur assure un meilleur confort et une participation facilitée aux discussions.
Comment utiliser Ava ?
Pour utiliser l’application, il suffit de la télécharger puis de l’ouvrir sur son Smartphone. Ensuite, il faut cliquer sur le bouton en forme de microphone et de tenir le téléphone devant la personne qui parle. Si la conversation se fait en groupe, il suffit d’ajouter les utilisateurs sur l’application (ceux-ci doivent l’installer également) et de suivre ensuite en temps réel ce qu’ils disent grâce à la retranscription.
Cette application a remporté l’UC Berkeley Launch en 2015 et le WSJ.D Live Startup Showcase en 2016. Elle sera lancée en France officiellement le 5 juillet prochain. Elle est accessible gratuitement pour suivre jusqu’à 5 heures de conversations par mois. Mais il faut payer ensuite 29,99€ par mois pour des conversations illimitées. Cependant, rejoindre des conversations reste gratuit.