Le dictionnaire d’Oxford a désigné “rage bait” mot de l’année 2025. Ce terme désigne une pratique répandue sur les réseaux sociaux, utilisée pour susciter la colère ou l’indignation des internautes et générer des clics. L’an dernier, le mot de l’année était “brain rot”, qui mettait déjà en lumière l’impact d’Internet sur nos comportements et notre attention.
« Rage Bait » : un indicateur des usages en ligne
Les Presses universitaires d’Oxford ont élu “rage bait”, ou “appât à colère” en français, mot de l’année 2025, après un vote du public impliquant 30 000 personnes et une analyse de données montrant son usage croissant.
« L’existence même du mot ‘rage bait’ et la hausse spectaculaire de son utilisation signifient que nous sommes de plus en plus conscients des tactiques de manipulation auxquelles nous sommes confrontés en ligne », déclare Casper Grathwohl, président de la division langage des Presses universitaires d’Oxford.
« Avant, Internet cherchait à capter notre attention en piquant notre curiosité en échange de clics, mais aujourd’hui, nous assistons à un changement radical : il pirate et influence nos émotions, ainsi que nos réactions », continue le président.
Le dictionnaire d’Oxford définit le “rage bait” comme : “Contenu en ligne conçu pour susciter la colère ou l’indignation par son caractère frustrant, provocateur ou offensant, généralement publié dans le but d’augmenter le trafic ou l’engagement vers une page web ou un compte de réseau social particulier.”
Comment fonctionne le “rage bait” sur les réseaux sociaux
Concrètement, le « rage bait » se manifeste par des publications qui provoquent une réaction émotionnelle immédiate. Cela peut être :
- une photo ou une vidéo choquante ou offensante,
- des propos insultants ou polémiques,
- des contenus absurdes ou exagérés destinés à susciter un tollé.
L’objectif du « rage bait » est clair : inciter les internautes à réagir par colère ou indignation, ce qui augmente l’engagement et la visibilité sur les plateformes. Les algorithmes favorisent ce type de contenu, donnant plus de portée aux publications qui génèrent le plus de réactions, et donc de trafic.
Le dictionnaire d’Oxford a déjà choisi par le passé un mot lié aux réseaux sociaux. En 2024, le dictionnaire d’Oxford a élu “brain rot”, ou “pourrissement du cerveau”, comme mot de l’année, pour décrire l’abrutissement causé par la consommation excessive de contenus de mauvaise qualité sur Internet.
Pourquoi le “rage bait” est si efficace
Le « rage bait » fonctionne parce qu’il exploit nos émotions les plus fortes. La colère et l’indignation sont des moteurs puissants pour l’action : commenter, partager, liker ou cliquer. Les créateurs de contenus savent que provoquer ces émotions garantit une plus grande visibilité, car les algorithmes des plateformes favorisent les publications qui génèrent un engagement intense.
De la recette de cuisine dégoûtante aux propos insultants, tout peut devenir un appât à colère si le but est de déclencher une réaction immédiate chez le spectateur. Les spécialistes du langage et des médias voient dans cette pratique un signe d’un changement profond dans la manière dont Internet influence nos émotions, ce qui explique pourquoi le terme “rage bait” a été élu mot de l’année.