Du 15 au 21 mai, la ville de Nice accueille depuis 2010 l’Open de Nice Côte d’Azur, principal évènement tennistique du département, une semaine avant Roland-Garros. Cette année, le tenant du titre et une rafale de Français viennent tenter leur chance sur la Côte d’Azur.
Un soleil radieux, une terre battue parfaitement entretenue, des champions au top de leur forme. La septième édition de l’Open de Nice Côte d’Azur, classé ATP 250 (quatrième type de tournoi des plus importants à l’échelle mondiale), se déroule à merveille. Mardi 18 et mercredi 19 mai, nous avons assisté aux joutes à la petite balle jaune dans les tribunes du court central du Lawn Tennis Club (LTC). Au programme pour commencer, la tête de série n° 1, tenant du titre et favori du tournoi, l’Autrichien Dominic Thiem, 15e joueur mondial à à peine 22 ans. Après avoir dégoupillé l’Argentin Leonardo Mayer mardi (6-3, 6-0), pourtant finaliste l’an dernier, Thiem a remis ça contre Andreas Seppi (6-3, 6-3). Le voilà en grande forme pour défendre son titre azuréen.
L’autre attraction du tournoi, c’est la star locale, Gilles Simon, 18e à l’ATP et n° 2 à Nice. Absent l’an dernier, sa présence est encore plus attendue. Entré en lice mercredi, « Gilou » a maîtrisé le jeune Américain Taylor Fritz, 18 ans à peine (6-4, 6-4). Il a cependant chuté face à un autre prodige, Alexander Zverev, dans le Top 50 à à peine 19 ans. Le Niçois a rendu les armes après trois heures de jeu (6-3, 6-7, 6-7). Heureusement, mercredi, un autre Français l’a emporté. Adrian Mannarino a vaincu l’Argentin Guido Pella pour être la dernière force tricolore à domicile dans le dernier carré, mais aura très fort à faire contre Dominic Thiem.
Gilles Simon, 31 ans, n’a pas pu lutter contre la furia allemande Alexander Zverev
T.A (photos)