Le 19 février dernier, l’acteur américain Eric Dane, connu pour son rôle dans Grey’s Anatomie est décédé suite à la maladie de Charcot. Le journaliste sportif français Charles Biétry témoigne à son tour sur son combat contre cette maladie. Mais quels sont les symptômes de la maladie de Charcot ?
Qu’est-ce que la maladie de Charcot ?
Le véritable nom de cette maladie est la sclérose latérale amyotrophique (SLA). Dans le monde francophone, elle est appelée maladie de Charcot.
Il s’agit d’une « maladie neurodégénérative rare et sévère liée à l’atteinte des motoneurones du cortex cérébral et de ceux situés au niveau de la moelle épinière et du tronc cérébral. Elle est la maladie du motoneurone la plus fréquente. » comme l’indique Santé publique France.
En général rapidement progressive, elle est caractérisée par : une diminution de la force musculaire qui conduit à une paralysie des membres et du tronc touchant les muscles respiratoires, une amyotrophie (atrophie musculaire), une spasticité.
Toujours d’après Santé publique France, « environ 50 % des patients décèdent dans les 30 mois suivant le début des symptômes. »
Quels sont les symptômes ?
Les symptômes dépendent de chaque cas et de chaque patient. Les premiers signes se situent généralement dans une partie du corps et peuvent même toucher l’ensemble du corps lorsque la maladie évolue. Cela peut se traduire par une faiblesse/crampes/fonte/ musculaire(s), une difficulté à effectuer certains gestes, une perte de poids involontaire liée à la diminution de la masse musculaire.
Plusieurs autres symptômes peuvent apparaitre : des troubles de la parole, des difficultés à avaler, des troubles de la mastication, des difficultés respiratoires lorsque les muscles respiratoires sont touchés, une diminution progressive de la force musculaire conduisant à une paralysie.
L’amyotrophie ou atrophie musculaire
Une amyotrophie ou atrophie musculaire est une maladie rare et génétique qui « entraine une perte de force musculaire, liée à une atteinte des cellules nerveuses motrice. », comme il l’est indiqué sur le site de l’association AMF Téléthon. Il s’agit d’une diminution du volume d’un muscle, d’une fonte musculaire.
Toujours d’après les informations données par l’association, il existe plusieurs traitements pour l’amyotrophie spinale infantile (SMA). Des thérapies qui ne permettent pas d’en guérir, mais de la stabiliser ou d’améliorer la santé des patients.
Afin de guérir les maladies de ce type, l’association AMF Téléthon organise chaque année le Téléthon afin de récolter des fonds pour soutenir la recherche scientifique sur les maladies rares.
La spasticité
D’après Apollo Hospitals, « la spasticité est une affection liée au système musculaire caractérisée par des muscles raides ou tendus et un manque de contrôle sur ceux-ci. […] La tension et la raideur peuvent être légères pour certaines et peut-être incontrôlables pour d’autres. »
Toujours d’après cet article, il existe différents signes et symptômes de cette affection : la douleur ou inconfort lors du mouvement, une augmentation du tonus musculaire, des contractions/spasmes involontaires prolongés, une déformation des muscles/articulations, une anomalie dans la posture, une raideur musculaire qui perturbe le sommeil, une contraction permanente des muscles entraînant une douleur durable.
Cette affection est l’un des effets de plusieurs maladies, dont la maladie de Charcot.
Il existe plusieurs traitements thérapeutiques qui peuvent contribuer à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie du patient.