Chaque intersaison réserve son lot de surprises en NBA. Et du côté d’Atlanta, la nouvelle en a pris plus d’un de court : les Hawks viennent de mettre la main sur N’Faly Dante, pivot malien de 2m11, pour un contrat de deux ans. Une signature inattendue, mais qui pourrait bien s’avérer être l’un des jolis coups de l’été.
Un vide à combler dans la raquette
Avec le départ de Clint Capela vers les Rockets, la question de la rotation intérieure se posait avec acuité chez les Hawks. Certes, Onyeka Okongwu est promis à un rôle majeur, mais il fallait une doublure capable d’apporter de la taille, de l’énergie et une présence défensive. La réponse est venue d’un profil moins médiatisé : N’Faly Dante, tout droit sorti de la G League.
Ancien pivot d’Oregon, non drafté en 2024, Dante avait signé un contrat bilatéral avec Houston. Mais c’est surtout avec les Rio Grande Valley Vipers qu’il s’est fait remarquer : 15,1 points, 9,8 rebonds et 2,2 contres de moyenne, avec une adresse impressionnante de 73 % au tir. Des chiffres qui témoignent d’une efficacité redoutable près du cercle.
Un pari financier mesuré
La proposition des Hawks est claire : 4,5 millions de dollars sur deux ans. Un montant raisonnable dans le marché actuel, surtout pour un jeune pivot de 23 ans qui n’a pas encore révélé tout son potentiel. Les Rockets disposaient de 48 heures pour s’aligner, mais selon plusieurs sources, ils n’avaient ni la volonté ni la marge financière pour retenir Dante. Résultat : Atlanta récupère un intérieur prometteur sans trop de risques.
Un profil complémentaire
À quoi peut-on s’attendre concrètement de Dante à Atlanta ? Ses quelques apparitions en fin de saison avec Houston donnent déjà un aperçu : 6,0 points, 5,3 rebonds et 1,3 contre en seulement 13 minutes. Pas de quoi faire les gros titres, mais des statistiques qui montrent une capacité à impacter le jeu même dans un rôle réduit.
Pour les observateurs comme pour les amateurs de nba paris, ces données chiffrées sont souvent un indicateur intéressant : elles ne garantissent pas le futur, mais elles donnent une idée du potentiel d’un joueur dans un nouvel environnement.
Sa grande force réside dans son jeu proche du cercle : dissuasion défensive, protection du rebond et efficacité offensive grâce à sa puissance et son timing. En clair, exactement ce que recherche Atlanta pour épauler Okongwu. Dante pourrait ainsi devenir une arme précieuse en sortie de banc, apportant intensité et densité physique.
Un destin à écrire
L’histoire de Dante illustre une tendance récurrente en NBA : ces joueurs non-draftés qui, grâce à leur travail et leurs performances en G League, finissent par se frayer un chemin dans la grande ligue. Pour les Hawks, c’est un pari intelligent : s’il confirme son niveau, ils auront trouvé un diamant brut à bas prix. Et si l’expérience ne prend pas, le risque financier reste limité.
En attendant, les fans d’Atlanta peuvent se réjouir. Leur franchise, souvent critiquée pour son manque d’audace sur le marché, vient peut-être de réaliser un coup malin. N’Faly Dante n’est pas encore une star, mais il a tout pour devenir l’une des belles surprises de la saison NBA 2025-2026.