À l’occasion du lancement de la saison 13 de la Star Academy, TF1 a dévoilé, lors d’une conférence de presse, plusieurs nouveautés. Parmi les annonces, l’arrivée d’un nouveau professeur de théâtre a particulièrement retenu l’attention : Alain Degois, plus connu sous le nom de « Papy ». Mais qui est vraiment cet homme, surnommé « le dénicheur de talents » ?
Les origines de « Papy »
Alain Degois est né à Clermont‑Ferrand, mais il a grandi à Trappes, où il a été adopté peu après sa naissance par une famille locale. C’est dans ce contexte qu’il a grandi, et développe très tôt une sensibilité artistique et sociale. Avant de devenir metteur en scène, il a d’abord exercé comme éducateur à la Protection judiciaire de la jeunesse. Il travaille donc auprès de jeunes en difficulté. Cette expérience qui a marqué son approche humaine et bienveillante du théâtre. Dans les années 1990, il fonde la compagnie Déclic Théâtre à Trappes, spécialisée dans l’improvisation théâtrale et particulièrement active dans les banlieues.
« Papy » a ensuite mis en place des ateliers dans des collèges. Il repère alors des talents encore jeunes tels que Jamel Debbouze, Sophia Aram, Arnaud Tsamere ou Issa Doumbia. Son surnom « Papy » vient d’une imitation du personnage « Papy Mougeot » dans un sketch de Coluche. Une imitation qu’il a transformée en marque de fabrique.
Un pédagogue exigeant et révélateur de talents
La réputation de « Papy » s’est construite autour d’une approche mêlant exigence artistique et empathie. Cette méthode s’est révélée particulièrement efficace dans des contextes de banlieue, où les jeunes réclament autant d’attention que de rigueur. Il n’est pas seulement un “découvreur de talents”, mais un éducateur qui accompagne les artistes en devenir sur le long terme. « Papy » a aussi dirigé des spectacles, travaillé comme metteur en scène. Il a participé à des dispositifs de formation (notamment avec la Comédie‑Française), où il a contribué à l’élaboration d’outils d’improvisation destinés aux enseignants et comédiens. En parallèle, il a été récompensé pour son engagement. « Papy » a été élevé au rang de chevalier de l’Ordre national du Mérite pour ses actions culturelles et sociales. Il a aussi publié son autobiographie Made in Trappes, dans laquelle il retrace son parcours, ses combats et sa vision du théâtre dans la banlieue. Son œuvre avec Déclic Théâtre a permis de mettre en lumière des comédiens puisés dans des environnements souvent marginalisés, donnant aux jeunes artistes l’occasion de s’exprimer, de se former, de faire leurs preuves.
Son arrivée à la Star Academy : défis et enjeux
Lors d’une conférence de presse de rentrée, TF1 a confirmé l’arrivée d’Alain Degois comme nouveau professeur de théâtre pour la saison 13, en remplacement d’Hugues Hamelynck. Ce changement marque un pari fort de la production, qui souhaite mêler transmission artistique et authenticité. Un choix qui suscite déjà l’intérêt des fans de l’émission.
Pour « Papy », ce rôle représente une nouvelle étape. Lui, qui a œuvré quasi exclusivement en coulisses ou dans les réseaux théâtraux, s’expose désormais au public de TF1 et au regard critique des téléspectateurs. Mais il hérite aussi d’une responsabilité : former des jeunes gens dans le cadre d’un télé‑crochet, dans un format contraint par les impératifs télévisuels, tout en préservant la profondeur artistique de son enseignement.
Un positionnement d’autant plus audacieux que le théâtre, et particulièrement l’improvisation, occupe un espace singulier dans un concours de chant. L’enjeu sera de faire dialoguer l’exigence de jeu, d’émotion, de présence scénique, avec la dimension spectaculaire attendue du show.
Pour voir la première apparition de « Papy » rendez-vous le 18 octobre.