Victime d’un choc à la tête lors du match 2 des playoffs entre les San Antonio Spurs et les Portland Trail Blazers, Victor Wembanyama suscite l’inquiétude à San Antonio. Auteur d’une saison exceptionnelle et en lice pour le titre de MVP, le Français voit son élan freiné par cette blessure. Un coup d’arrêt brutal qui soulève une question essentielle : quel est le protocole commotion en basket, et comment protège-t-il les joueurs face à ce type de choc ?
Une commotion cérébrale c’est quoi ?
Tout d’abord, une commotion cérébrale, c’est un traumatisme crânien léger provoqué par un choc direct ou indirect sur la tête une collision, une chute, un coup. Le cerveau, brusquement secoué à l’intérieur du crâne, subit une perturbation temporaire de son fonctionnement. Aucune lésion structurelle visible n’est nécessaire pour poser le diagnostic.
Un protocole strict pour protéger la santé des joueurs
Ce protocole commotion diffère de ceux appliqués dans d’autres sports. Les médecins imposent systématiquement un repos minimal de 48 heures après le choc. Durant cette période, quantifier précisément la gravité de la blessure reste difficile : l’élément clé demeure l’évolution de l’état du joueur. Si les médecins donnent leur feu vert au terme des 48 heures, le joueur peut alors passer à l’étape suivante, la remise en forme.
Un retour sur les parquets par palier
Ainsi, une fois les 48 heures d’observation écoulées, le joueur entame une reprise progressive, sous réserve de validation médicale. Le processus suit un ordre précis : réveil musculaire, vélo, course à pied, puis entraînement sans contact.
Tout au long du protocole, des examens neurologiques évaluent régulièrement l’évolution du joueur. Si les médecins jugent sa progression insuffisante, il repart du début. La NBA est formelle : « il n’existe aucun délai préétabli pour compléter le processus. » Seuls les médecins détiennent le pouvoir d’autoriser un joueur à rejouer.
Un retour validé par les médecins… et la ligue
Ensuite le joueur doit franchir chaque étape du protocole sans présenter le moindre symptôme. Dans le cas contraire, il repart du début. Un médecin spécialisé dans les commotions cérébrales supervise ce suivi. Mais l’équipe et le joueur doivent aussi obtenir l’accord du directeur des programmes de commotions de la NBA.
Selon la ligue, une commotion peut durer jusqu’à environ 7 jours de quoi faire pâlir les fans de San Antonio, qui devront se passer de leur prodige pour le match 3, voire le match 4, face à Portland.
Un retour validé ne signifie pas forcément un retour immédiat à la compétition
Pour finir l’accord des médecins ne garantit pas une réintégration immédiate. Si le joueur présente des signes d’instabilité physique ou mentale après la validation médicale, les équipes peuvent lui refuser l’accès à la compétition. Lors des playoffs 2018, Joel Embiid avait subi une commotion cérébrale et manqué les deux premiers matchs du premier tour face à Miami. Il avait pourtant réussi à valider le protocole commotion de la NBA mais les Philadelphia 76ers avaient quand même refusé de le laisser rejouer, estimant qu’il n’était pas encore apte à reprendre les contacts. Exaspéré, Embiid avait publié un message sur Instagram où il déclarait en être « fatigué d’être traité comme un bébé » et réclamait le feu vert pour jouer.
Du côté de Wembanyama, les nouvelles rassurent. Son état progresse et il a déjà repris les exercices musculaires. Selon ESPN, le Français espère même assister à la prochaine rencontre face à Portland.