Avec Disclosure Day, sorti en 2026, Steven Spielberg revient à l’un de ses thèmes de prédilection : les extraterrestres et les objets volants non identifiés. Depuis près de cinquante ans, le réalisateur américain explore régulièrement cette fascination à travers plusieurs de ses films les plus célèbres. Retour sur les œuvres dans lesquelles Spielberg s’est intéressé aux OVNIS et à la vie extraterrestre.
Rencontres du troisième type
Lorsque Steven Spielberg réalise Rencontres du troisième type en 1977, il signe l’un des films les plus importants de l’histoire de la science-fiction. Inspiré par les nombreux témoignages d’observations d’OVNIS recensés aux États-Unis dans les années 1950 et 1960, le film raconte l’histoire de Roy Neary, un homme ordinaire obsédé par une mystérieuse rencontre avec un objet volant non identifié.
Contrairement aux productions de science-fiction de l’époque, Spielberg choisit de présenter les extraterrestres comme des êtres pacifiques. Le film s’intéresse davantage à la communication et à la curiosité humaine qu’à une invasion venue de l’espace. Le long-métrage obtient huit nominations aux Oscars et contribue à populariser l’expression « rencontre du troisième type », empruntée à la classification de l’astronome J. Allen Hynek, qui a d’ailleurs participé au projet comme conseiller.
E.T. l’extra-terrestre
Cinq ans après Rencontres du troisième type, Spielberg revient à la thématique extraterrestre avec E.T. l’extra-terrestre. Cette fois, le réalisateur adopte le point de vue d’un enfant.
Le film raconte l’amitié entre Elliott, un jeune garçon, et E.T., un extraterrestre oublié sur Terre après le départ de son vaisseau spatial. Bien que les OVNIS occupent une place moins importante que dans Rencontres du troisième type, ils restent au cœur du récit puisque l’histoire débute par l’arrivée puis le départ d’un engin extraterrestre.
Sorti en 1982, le film devient un phénomène mondial. Il reste pendant plusieurs années le plus grand succès du box-office de l’histoire avant d’être dépassé par Jurassic Park, un autre film de Spielberg. Aujourd’hui encore, E.T. figure parmi les œuvres les plus emblématiques consacrées à la rencontre entre l’humanité et une intelligence venue d’ailleurs.
La Guerre des mondes
Avec La Guerre des mondes, adaptation du célèbre roman de H. G. Wells, Spielberg adopte un ton beaucoup plus sombre. Le réalisateur abandonne l’émerveillement de ses précédents films pour explorer la peur et la survie.
Le film suit un père de famille incarné par Tom Cruise qui tente de protéger ses enfants alors que des machines extraterrestres émergent du sous-sol et attaquent la planète. Si le récit ne met pas directement en scène des OVNIS traditionnels, il traite néanmoins d’une invasion extraterrestre et de la présence d’une civilisation venue d’un autre monde.
Le long-métrage rencontre un important succès commercial et démontre la capacité de Spielberg à revisiter ses thèmes favoris sous un angle plus mature et anxiogène.
Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal
À première vue, ce quatrième volet des aventures d’Indiana Jones semble davantage appartenir au registre de l’archéologie fantastique. Pourtant, Spielberg et George Lucas y introduisent une dimension extraterrestre assumée.
Le film révèle progressivement que le mystérieux crâne de cristal recherché par les protagonistes est lié à des êtres venus d’une autre planète. Le final montre même l’apparition d’un vaisseau extraterrestre, faisant basculer l’intrigue du côté de la science-fiction.
Cette orientation a fortement divisé les spectateurs lors de sa sortie, mais elle témoigne une nouvelle fois de l’intérêt persistant de Spielberg pour les civilisations extraterrestres et les mystères de l’univers.
Super 8
Steven Spielberg n’a pas réalisé Super 8, mais il a produit le film et a largement participé à son développement aux côtés du réalisateur J.J. Abrams.
L’histoire suit un groupe d’adolescents qui assistent à un accident ferroviaire avant de découvrir qu’une créature extraterrestre s’est échappée d’un convoi militaire secret. Le film multiplie les références à E.T. et à Rencontres du troisième type, au point d’être souvent considéré comme un hommage moderne au cinéma de Spielberg des années 1970 et 1980.
Même s’il n’en est pas le réalisateur, Super 8 illustre l’influence durable de Spielberg sur les récits mêlant OVNIS, extraterrestres et regard émerveillé sur l’inconnu.
Disclosure Day
Avec Disclosure Day, Steven Spielberg retrouve frontalement l’univers des OVNIS près de cinquante ans après Rencontres du troisième type. Le film s’intéresse aux phénomènes aériens non identifiés et aux secrets gouvernementaux entourant une possible présence extraterrestre.
Écrit par David Koepp, scénariste de plusieurs grands succès du réalisateur, le long-métrage marque le retour de Spielberg à la science-fiction extraterrestre. Plusieurs critiques américaines ont d’ailleurs décrit le film comme un héritier spirituel de Rencontres du troisième type et de E.T., tant il reprend les thèmes du premier contact, du mystère cosmique et de la fascination pour l’inconnu.