Moïse Kouamé continue d’écrire son conte de fées à Roland-Garros. Mais l’après-match contre Vallejo a pris une tournure inattendue, avec des propos du joueur paraguayen concernant l’arbitre de la rencontre.
À seulement 17 ans, Moïse Kouamé est en train de devenir la grande histoire de ce Roland-Garros 2026. L’exploit retentissant du jeune Français, tombeur de Marin Cilic pour son premier Roland-Garros, avait déjà fait le tour des réseaux sociaux. Il enchaîne avec une nouvelle victoire face au Paraguayen Adolfo Daniel Vallejo, au terme d’un match suffocant conclu sur le score de 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 au super tie-break. Un match épique et une victoire méritée. Mais ce dont tout le monde parle depuis, c’est ce qui s’est passé après le match. Vallejo perd ses nerfs et franchit une ligne rouge
Vallejo craque contre l’arbitre après la rencontre
L’ambiance dans les allées de Roland-Garros était exceptionnelle ce jeudi. Tout le public était massivement acquis à la cause du jeune Français. Une pression que Vallejo a visiblement mal digérée. Il a d’abord critiqué l’arbitrage en conférence de presse : « Je pense que la situation a un peu débordé et l’arbitre n’a rien fait pour la changer. » Il reprochait notamment à Kouamé d’avoir pris trop de temps entre certains points, estimant que l’arbitre aurait dû intervenir plus fermement. Des critiques déjà discutables. Mais la suite était bien pire.
Dans un entretien accordé en coulisses, Vallejo a complètement franchi la ligne. « Cela doit être arbitré par un homme car c’est une foule très exigeante et il faut beaucoup de force pour aller à son encontre. C’est très difficile pour une femme de le faire », a-t-il lâché. Des propos inacceptables, qui réduisent une professionnelle à son genre au lieu de s’attaquer au fond du problème. Perdre un match épique en cinq sets peut être frustrant. Mais pointer le genre de l’arbitre comme explication de sa défaite, relève d’une attitude complètement contraire aux valeurs du sport.
Un tournoi particulièrement difficile pour les arbitres
Ce qui rend ces déclarations encore plus absurdes, c’est le contexte dans lequel elles interviennent. Roland-Garros 2026 est le dernier Grand Chelem à avoir conservé des juges de ligne humains, contrairement à l’Open d’Australie, Wimbledon et l’US Open qui ont tous basculé vers l’arbitrage électronique. Ici, l’arbitre de chaise avait donc bien plus de responsabilités qu’ailleurs. Elle devait gérer le jeu, l’ambiance, les tensions et superviser des décisions de ligne en temps réel. C’est un rôle exigeant, que Vallejo a réduit à une question de genre. Une vision qu’on pourrait croire d’une autre époque.
Et surtout, cette arbitre n’était pas une débutante. Les femmes arbitres ont depuis longtemps prouvé leur valeur dans les matchs les plus intenses du circuit. Des rencontres en finale de Grand Chelem, des matchs entre les numéros un mondiaux, des cinq sets sous pression maximale. Elles les ont arbitrés avec beaucoup d’autorité et de calme. La compétence ne dépend évidemment pas de leur genre. Vallejo quitte Roland-Garros par la petite porte, avec une défaite sportive et une sortie médiatique dont il aurait mieux fait de s’abstenir. L’exploit de Kouamé, lui, méritait mieux que cette polémique.