Dans moins de deux mois, le coup d’envoi de la Coupe du monde 2026 sera donné sur le sol nord-américain. 48 nations, des millions de supporters et une poignée de joueurs qui auront les yeux de la planète rivés sur eux. Cette édition s’annonce d’ores et déjà comme l’une des plus spectaculaires de l’histoire. Voici donc cinq joueurs à retenir absolument avant le début de la compétition.
1 / Kylian Mbappé, l’heure de la rédemption
Quatre ans après le Qatar et la finale perdue face à l’Argentine, Mbappé aborde ce Mondial avec une faim décuplée. Cette saison, il affiche 41 buts et 5 passes décisives en 40 matchs toutes compétitions confondues (TCC) avec le Real Madrid. À 27 ans, il reste ainsi l’homme le plus scruté de la compétition, malgré une entorse récente qui menace son départ. Pour beaucoup d’observateurs, ce Mondial représente sa dernière chance de décrocher le titre suprême et d’entrer définitivement dans la légende.
Le saviez-vous ? En 2025, Mbappé a inscrit 66 buts toutes compétitions confondues. Il devient alors seulement le quatrième joueur depuis 2000 à franchir ce cap sur une année civile, aux côtés de Messi, Ronaldo et Lewandowski. Une statistique qui illustre, à elle seule, le niveau stratosphérique atteint par le capitaine des Bleus. De plus, il peut devenir le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde s’il inscrit au minimum 5 buts, devançant Miroslav Klose (16 réalisations).
2 / Harry Kane, l’insatiable
54 buts, 7 passes décisives, 45 matchs (TTC). Les chiffres de Kane cette saison au Bayern Munich défient toute logique. À 32 ans, le capitaine anglais vit en effet la meilleure période de sa carrière. Il arrive au Mondial avec un objectif clair : offrir à l’Angleterre son premier titre depuis 1966. Rarement un attaquant aura abordé une Coupe du monde avec une telle dynamique et une telle confiance en lui.
Le saviez-vous ? Le 14 février 2026, Kane a inscrit son 500e but en carrière lors d’un déplacement à Werder Bremen. C’est ainsi une marque que seule une poignée de joueurs dans l’histoire du football ont atteinte. Ce jalon symbolique confirme que Kane s’inscrit désormais parmi les plus grands buteurs de tous les temps.
3 / Lamine Yamal, l’enfant prodige de 18 ans
Champion d’Europe à 16 ans, déjà parmi les meilleurs ailiers du monde à 18 ans. Cette saison avec Barcelone, le joueur catalan affiche 24 buts et 17 passes décisives en 43 matchs (TTC). En Espagne, tout le monde s’accorde sur un point : la Roja ne sera jamais aussi dangereuse que lorsqu’il est en pleine possession de ses moyens. Sa capacité à éliminer ses adversaires en un contre un fait de lui l’une des armes offensives les plus redoutables de cette compétition.
Le saviez-vous ? Yamal est le plus jeune buteur de l’histoire des Clasicos. Il est également le plus jeune joueur à avoir disputé une finale de grand tournoi international, battant au passage le record détenu par Pelé. Son ascension fulgurante rappelle ainsi celle des plus grands, et son meilleur football est sans doute encore à venir.
4 / Michael Olise, la surprise française
21 buts, 30 passes décisives en 46 matchs (TCC) avec le Bayern Munich. À seulement 24 ans, Olise réalise une saison tout simplement hors norme. Il termine d’ailleurs meilleur passeur de la Bundesliga. Avec les Bleus, son association avec Mbappé promet en outre d’être un véritable cauchemar pour les défenses adverses. Sa polyvalence et sa vision du jeu en font aujourd’hui l’un des milieux offensifs les plus complets d’Europe.
Le saviez-vous ? Olise est à deux passes décisives (30) de devenir le meilleur passeur de l’histoire sur une saison régulière (TCC), record détenu par… Lionel Messi, lors de l’année 2012 avec 31 passes décisives.
5 / Pedri, le métronome de la Roja
Le nom surprise de cette liste, et pourtant. Après une longue blessure au biceps fémoral, Pedri est revenu à son meilleur niveau avec Barcelone. Il compile désormais 4 buts et 10 passes décisives en 37 matchs (TCC). Organisateur hors pair et architecte du jeu espagnol, il donne du sens à chaque séquence collective de la Roja. Sa présence sur le terrain transforme profondément l’équipe nationale, lui conférant une maîtrise et une sérénité que peu de milieux de terrain au monde sont capables d’apporter. Un Mondial sans lui dans le onze de départ est tout simplement impensable.
Le saviez-vous ? Le 13 décembre 2025, Pedri est devenu le plus jeune joueur de l’histoire du FC Barcelone à atteindre 150 apparitions en Liga. Il devance ainsi énormément de joueurs et le record ultime qui appartenait jusqu’alors, à un certain… Lionel Messi. Une comparaison flatteuse qui, loin de l’écraser, semble au contraire le porter vers les sommets.