Donald Trump était au Madison Square Garden hier soir , et cela n’a pas fait que des heureux. Les Knicks jouaient leur finale NBA, mais c’est le président américain qui leur a volé la vedette, dans le mauvais sens du terme.
Avant ce Game 3, New York menait déjà 2-0 dans la série face aux San Antonio Spurs. Deux victoires arrachées en déplacement, au AT&T Center de San Antonio. Les coéquipiers de Victor Wembanyama avaient enchaîné deux coups durs à domicile. Le retour au Madison Square Garden s’annonçait comme une fête pour les Knicks. Jusqu’à ce qu’une présence inattendue vienne tout brouiller. Le Président des États-Unis était présent pour assister à cette rencontre, et sa présence n’est pas passée inaperçu.
Trump au centre de l’attention
Sportivement, la soirée a tenu ses promesses. Victor Wembanyama a notamment été monstrueux : 32 points, et une domination totale en défense. Les Spurs se sont imposés 115-111. Les Knicks n’avaient pas perdu le moindre match depuis 13 rencontres. Il s’agit de leur première défaite en quarante-six jours. Les individualités de Karl-Anthony Towns et Jalen Brunson ont tenté de maintenir les leur, mais sans succès. Malgré tout cela, les Knicks restent devant dans ces finales avec 2 victoires contre une seule pour les Spurs.
Mais ce n’est ni de Wembanyama ni de Brunson dont tout le monde a parlé en sortant du Garden. Pendant l’hymne national, Donald Trump est apparu sur l’écran géant. Debout dans la loge de James Dolan, président des Knicks et proche du président, il était venu assister à la rencontre avec sa fille. La réaction du public a été immédiate : il a été hué quasiment à l’unanimité par le Madison Square Garden. Les quelques applaudissements se sont totalement noyés dans le brouhaha de la salle. Trump s’est exprimé après la rencontre sur cet incident, et il a opté pour l’esquive : « Je pense que c’était surtout des encouragements » affirma-t-il.
Plusieurs reproches à l’encontre de Donald Trump
New York est historiquement une ville démocrate. C’est structurellement l’une des villes les plus à gauche des États-Unis. La métropole vote à 80% pour les candidats démocrates. Les contentieux entre le Président et les élus locaux sont permanents. Après la soirée, le sénateur Chuck Schumer a posté sur X : « Donald Trump doit nous laisser tranquilles. Il n’est pas le bienvenu ici. » Quand une ville entière attend un titre NBA depuis 1973, personne ne veut que le président républicain s’invite et fasse son show.
L’autre reproche, lui, est très concret. La présence de Trump a déclenché un dispositif sécuritaire de grande envergure. Dès 16h, quatre heures avant le coup d’envoi, la NYPD a bouclé plusieurs blocs autour du Garden. Les sacs étaient interdits. Et surtout : la watch party officielle prévue à l’extérieur a été annulée. Des centaines de fans sans billet se sont retrouvés sans rien, devant l’enceinte. La commissaire de police Jessica Tisch a précisé que le périmètre resterait en place même après le départ de Trump. Beaucoup de fan des Knicks en voulaient donc à Donald Trump.