Donald Trump le qualifie de « Communiste ». À 33 ans, membre de l’Assemblée de l’État de New York et candidat de dernière minute à la mairie de New York. Zohran Mamdani incarne bien plus qu’un outsider : il est devenu la « révélation » du Parti Démocrate, pour une élection qui a lieu ce mardi 4 novembre 2025. Mais qui est ce candidat qui fait peur au Parti républicain ?
Zohran Mamdani n’est pas né aux États-Unis, il vient de l’Ouganda. Sa famille quitte l’Afrique à ses 7 ans, en 1998, vers l’Amérique. Le musulman de confession est diplômé du Bowdoin College. Il y réalise une licence en études afro-américaines, fait un passage comme conseiller en logement puis se lance en politique en 2017. Un changement de cap pour celui qui faisait du rap dans les métros de New-York sous le nom Young Cardamom puis de Mr. Cardamom. Il est d’abord bénévole pour la campagne de Khader El-Yateem, candidat au Conseil municipal de New York. Mamdani devient en suite directeur de campagne pour la tentative infructueuse de Ross Barkan au Sénat de l’État de New York en 2018.
L’entrée en politique : du militant au symbole
En 2020, Zohran Mamdani est élu à l’Assemblée de l’État de New York pour le 36ᵉ district (Astoria, Queens). Soutenu par le mouvement Democratic Socialists of America (DSA), il fait partie de cette vague de jeunes élus de gauche inspirés par Bernie Sanders et Alexandria Ocasio-Cortez. Son discours tranche avec celui des démocrates traditionnels : il plaide pour la gratuité des transports publics, un gel des loyers, une fiscalité plus équitable et des investissements massifs dans les services publics. « Ce n’est pas radical de vouloir que tout le monde puisse se loger, se soigner et se déplacer », répète-t-il souvent dans ses meetings.
Sa popularité ne cesse de croître, notamment auprès des jeunes et des minorités urbaines. En 2025, il devient la révélation inattendue des primaires démocrates pour la mairie de New York, remportant l’investiture face à des figures bien plus installées comme Andrew Cuomo.
Zohran Mamdani a remporté la primaire démocrate le 24 juin 2025 pour la mairie de New York City. Battant l’ancien gouverneur Andrew M. Cuomo dans un résultat qualifié de « séisme politique ». « Ce soir, nous avons fait l’Histoire », a‑t‑il déclaré à ses partisans, assurant : « Je serai votre candidat démocrate pour la mairie de New York ».
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Une victoire qui bouscule le Parti démocrate
Pour ses partisans, Zohran Mamdani incarne la renaissance d’un progressisme américain audacieux et moral. Son programme met au cœur des priorités la justice sociale, le logement abordable et la lutte contre les discriminations raciales et économiques. Son style direct, son accent new-yorkais urbain, et son aisance à dialoguer avec les électeurs sur TikTok ou dans les cafés contribuent à son image d’homme politique « authentique ».
Mamdani ne se définit pas seulement comme un élu, mais comme un « organizer« , un militant au service des communautés qu’il représente. Sa méthode : écouter, organiser et redistribuer le pouvoir politique vers les habitants des quartiers populaires. Un positionnement qui ne convient pas à tout. Son opposant perdant à la primaire démocrate, Andrew Cuomo, s’est présenté sur une liste indépendante. Zohran Mamdani représente aussi une crainte pour les Républicains. Dans un message posté lundi 03 novembre 2025, Donald Trump attaque directement le candidat.
Cette trajectoire ne va pas sans défis ni critiques. Les républicains et certains démocrates modérés le qualifient de « radical », voire dangereux. Donald Trump l’a directement attaqué, appelant à voter contre lui. Il menace aussi de réduire les subventions fédérales à la ville de New York si Mamdani était élu. Ses positions sur Israël/Gaza ont également suscité des polémiques. Son expérience de gestion est parfois jugée trop limitée face aux responsabilités d’une mégapole comme New York. Mamdani est présenté en tête dans les sondages avec 43 % des intentions de voies, à quelques heures de l’élection. Un enjeu de taille pour une ville au plus de 8 millions d’habitants.
Que propose Zohran Mamdani ?
D’abord, son volet logement et coût de la vie se veut structurant. Mamdani propose de geler immédiatement les loyers pour les appartements soumis à la régulation (« rent-stabilised ») afin de soulager les locataires confrontés à une flambée des prix. Il prévoit aussi la construction de 200 000 nouveaux logements abordables sur 10 ans, financés par la ville et destinés aux classes populaires. De plus, il souhaite lutter contre les propriétaires négligents : notamment via la rénovation des agences de contrôle de l’habitat, le droit pour la ville de réparer et de refacturer les propriétaires récalcitrants. Il veut aussi faire passer le salaire minimal de 16,5 $ par heure à 30 $ d’ici à 2030.