Ce jeudi, le sélectionneur du XV de France, Philippe Saint-André, a annoncé la liste des 30 joueurs qui auront l’obligation de s’imposer le 15 mars à Rome contre le XV d’Italie.
Malgré une première victoire contre les Ecossais (15-8) au Stade de France, les tricolores se sont inclinés à deux reprises contre l’Irlande à l’Aviva Stadium de Dublin (18-11) puis contre le XV gallois le week-end dernier à Paris (13-20). Il reste seulement deux matchs dans ce tournoi des VI Nations pour relever la tête. Mais la tâche sera compliquée au Stadio Flaminio (Italie) et surtout presque insurmontable pour la France à Twickenham le 21 mars prochain.
Alors que Philippe Saint-André avait annoncé de nombreux changements suite à ces deux échecs, il n’en est rien. Du moins, ce n’est clairement pas la révolution attendue par les supporters des bleus. Le sélectionneur des bleus a effectué quatre changements par rapport au match face aux Gallois.
Du côté des avants, Nicolas Mas est de retour dans le groupe pour la troisième fois depuis le début du tournoi des VI Nations après avoir fait partie du groupe contre l’Ecosse et l’Irlande. Autre retour, celui du deuxième ligne du Stade Français Paris, Alexandre Flanquart. L’entraineur des avants, Yannick Bru a précisé sur le site de la FFR qu' » Alexandre est remis de ses soucis physiques et effectue logiquement son retour parmi les deuxièmes lignes du groupe »
Dans les lignes arrières, il faut noter le retour du demi de mêlée castrais, Rory Kockott qui n’avait pas été gardé dans le groupe après la défaite en Irlande. Sa présence dans les 30 est probablement la conséquence de la blessure, pour dix semaines, de Morgan Parra (ASM Clermont Auvergne). Le centre du RC Toulon, Maxime Mermoz fait sa première apparition en équipe de France depuis le début du tournoi des VI Nations en profitant des forfaits de Rémi Lamerat, qui souffre d’une élongation de l’ischio droit, et de Wesley Fofana qui devrait être indisponible deux ou trois semaines en raison d’une lésion musculaire à la cuisse.
Avec seulement quatre changements, Philippe Saint-André montre une volonté de continuité puisqu’avec cette liste, il s’avère qu’il n’a fait appel qu’à 36 joueurs différents pour les quatre premiers matchs.
Pour affronter l’Italie le 15 mars à Rome, Maxime Mermoz rentre dans le groupe pour la première fois depuis le début des VI Nations tandis que Nicolas Mas fait son retour après avoir quitté le groupe après la défaite contre l’Irlande.
Les 30 pour l’Italie :
AVANTS (17)
Piliers :
1- Uini ATONIO (Stade Rochelais)
2- Eddy BEN AROUS (Racing Métro 92)
3- Vincent DEBATY (ASM Clermont Auvergne)
4- Nicolas MAS (Montpellier Hérault Rugby)
5- Rabah SLIMANI (Stade Français Paris)
Talonneurs :
6- Guilhem GUIRADO (RC Toulon)
7- Benjamin KAYSER (ASM Clermont Auvergne)
2ème Lignes :
8- Alexandre FLANQUART (Stade Français Paris)
9- Yoann MAESTRI (Stade Toulousain)
10- Jocelino SUTA (RC Toulon)
11- Romain TAOFIFENUA (RC Toulon)
3ème Lignes :
Damien CHOULY (ASM Clermont Auvergne)
Thierry DUSAUTOIR – (Stade Toulousain (Cap.))
14- Loann GOUJON (Stade Rochelais)
15- Wenceslas LAURET (Racing Métro 92)
16- Bernard LE ROUX (Racing Métro 92)
17- Yannick NYANGA (Stade Toulousain)
TROIS QUARTS (13)
Demis de mêlée :
18- Rory KOCKOTT (Castres Olympique)
19- Sébastien TILLOUS-BORDE (RC Toulon)
Demis d’ouverture :
20- Camille LOPEZ (ASM Clermont Auvergne)
21- Jules PLISSON (Stade Français Paris)
22- Rémi TALES (Castres Olympique)
Centres :
Mathieu BASTAREAUD (RC Toulon)
Gaël FICKOU (Stade Toulousain)
Maxime MERMOZ (RC Toulon)
Ailiers :
Sofiane GUITOUNE (Union Bordeaux Bègles)
Yoann HUGET (Stade Toulousain)
Noa NAKAITACI (ASM Clermont Auvergne)
Arrières :
Brice DULIN (Racing Métro 92)
Scott SPEDDING (Aviron Bayonnais)