Le 9 mars 2015, le tournage en Argentine d’un jeu d’aventure très attendu tourne au drame. Un crash d’hélicoptères fauche dix vies, dont celles de trois grands sportifs français. L’émission Dropped ne verra jamais le jour.
À l’époque, Dropped promettait un concept choc : des stars du sport larguées en pleine nature, livrées à elles-mêmes, filmées en direct dans des paysages sauvages. Mais avant même la diffusion du programme, l’aventure s’arrête brutalement. Ce jour-là, ce qui devait être un tournage spectaculaire se transforme en l’une des plus grandes tragédies de l’histoire de la télévision française.
Le vol fatal
Le 9 mars 2015, peu après 17h, deux hélicoptères s’élancent pour un vol rapproché depuis un terrain de football près de Villa Castelli, dans la province de La Rioja, au nord-ouest de l’Argentine. À bord : des sportifs, des techniciens, des caméramans. Ils étaient tous engagés dans le tournage de Dropped, une nouvelle émission de télé-réalité de TF1. Très vite, pourtant, l’aventure vire au cauchemar. Alors que les appareils n’ont gagné que quelques dizaines de mètres d’altitude, ils entrent en collision. Les deux hélicoptères s’écrasent presque immédiatement au sol. Aucun des passagers n’en réchappera.
Le bilan est lourd : dix personnes meurent, huit Français (dont des célébrités du sport et des membres de l’équipe technique) et deux pilotes argentins. L’enquête menée par la JIAAC (équivalent argentin du BEA) met rapidement le doigt sur ce qui a provoqué l’accident : une « erreur de pilotage« , plus précisément un « défaut d’appréciation de la séparation entre les aéronefs ». Aucun des pilotes n’a tenté de manœuvre d’évitement, le crash semble inéluctable. L’accident de Dropped deviendra, tragiquement, le crash le plus meurtrier sur un tournage de télé-réalité en France.
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3 sportifs d’exception emportés
Parmi les victimes se trouvent trois visages familiers du sport français. Il y a d’abord Florence Arthaud, légendaire navigatrice, pionnière dans un milieu longtemps dominé par les hommes, symbole de courage et de liberté. Puis Camille Muffat, jeune nageuse prodige, médaille d’or olympique, promise à un avenir à succès. Enfin Alexis Vastine, boxeur combatif, médaillé olympique lui aussi, dont le talent et la combativité avaient déjà marqué les rings. Avec eux disparaissent également les membres de l’équipe technique : cadreurs, ingénieurs du son, journalistes, chefs de projet.,Parmi eux, Laurent Sbasnik, caméraman, dont la mort entraînera plus tard la condamnation de la société de production pour faute.
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Les familles dans l’attente de la justice
Dix ans après le crash mortel du 9 mars 2015 sur le tournage de Dropped, les proches des victimes vivent toujours dans l’incertitude. Malgré la gravité des faits, l’ombre d’un procès tardif plane encore. Plusieurs membres de la société de production Adventure Line Productions (ALP), ainsi que des responsables sécurité, sont mis en examen pour “homicides involontaires”. En 2022, les investigations judiciaires françaises ont été officiellement closes. Depuis, les familles attendent depuis plus d’une décennie les réquisitions du parquet de Paris et la possible date d’un procès pénal. L’attente est vécue comme une épreuve longue et douloureuse. Dans une réunion en 2025, plusieurs proches ont évoqué “une décennie de douleur, d’attente et de lutte”.
Le combat judiciaire a déjà connu un premier revers positif : un volet civil a abouti. La justice a reconnu en 2018 qu’ALP avait commis une “faute inexcusable” : les hélicoptères loués, le choix des pilotes, les conditions de vol rapproché avec portes ouvertes ont été jugés dangereux pour les techniciens. Certaines familles ont obtenu des indemnités, un soulagement matériel, mais insuffisant face au vide laissé par les proches disparus.