Vince Zampella, l’une des figures les plus influentes de l’industrie du jeu vidéo moderne et co‑créateur de la franchise Call of Duty, est décédé dans un accident de voiture en Californie à l’âge de 55 ans. Au‑delà de la disparition d’un pionnier du jeu de tir à la première personne, c’est tout un pan de l’histoire vidéoludique qui tire sa révérence. Nous revenons sur son histoire.
C’est dans l’après‑midi du dimanche 21 décembre 2025 que le drame s’est produit sur l’Angeles Crest Highway. Une route de montagne au nord de Los Angeles, en Californie. D’après les premières constatations, le véhicule dans lequel se trouvait Vince Zampella (une Ferrari 296 GTS) a quitté la chaussée peu après la sortie d’un tunnel, percuté une barrière en béton avant de s’embraser. Zampella est décédé sur les lieux, et un passager, éjecté au moment du choc, est mort des suites de ses blessures à l’hôpital. Les circonstances exactes de l’accident font encore l’objet d’une enquête policière.
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Une carrière marquante : pionnier du jeu vidéo moderne
Vince Zampella n’était pas seulement l’un des noms derrière une franchise à succès : il fut l’un des créateurs les plus influents de l’industrie du jeu vidéo contemporain, transformant des idées en expériences qui ont défini des générations de joueurs. Originaire des États‑Unis, il a débuté sa carrière à la fin des années 1990. Zampella travaillant comme développeur sur des titres Medal of Honor. Où son rôle de lead designer sur Medal of Honor: Allied Assault a contribué à ancrer le réalisme cinématographique dans les jeux de tir historiques.
En 2002, Zampella co‑fonde Infinity Ward avec Jason West et Grant Collier. C’est au sein de ce studio que naît Call of Duty en 2003. Une licence qui va rapidement devenir l’une des franchises les plus vendues et les plus influentes dans l’univers des FPS. Avec notamment plus de 500 millions d’exemplaires écoulés à travers le monde et un impact majeur sur le paysage vidéoludique mondial. Face à des désaccords contractuels avec Activision, il quitte Infinity Ward en 2010. Il fonde par la suite Respawn Entertainment, qui sera racheté en 2017 par Electronic Arts (EA).
Vince Zampella : l’aventure Respawn
Sous sa direction, Respawn signe des titres devenus incontournables. Titanfall et Titanfall 2 explorent de nouveaux territoires de gameplay avec des mécaniques de mouvement et de combat innovantes. Apex Legends, lancé sans grande publicité mais explosif au lancement, redéfinit le genre battle royale. Et les jeux Star Wars Jedi: Fallen Order et Star Wars Jedi: Survivor sont salués pour leur narration immersive. Plus récemment, Zampella est chargé de revitaliser la série Battlefield pour EA, avec Battlefield 6 acclamé par la critique et le public, montrant une fois encore sa capacité à insuffler une nouvelle énergie à des franchises établies.
À chaque étape, Zampella a su combiner vision créative, sens du gameplay et leadership. Façonnant des expériences interactives qui ont influencé durablement la façon dont les jeux sont conçus, joués et perçus par des millions de joueurs et de développeurs dans le monde entier.
Une influence profonde sur l’industrie du jeu
L’apport de Vince Zampella dépasse le simple succès commercial : il a contribué à redéfinir les normes narratives et techniques des jeux vidéo modernes. Par son travail sur Call of Duty. Il a aidé à établir le modèle du FPS militaire contemporain. Zampella intègre narration immersive, gameplay fluide et modes multijoueur compétitifs qui ont ensuite été repris et enrichis par des studios du monde entier.
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Avec Respawn Entertainment, il a poussé plus loin l’innovation, en explorant des univers et des styles variés. Du combat dynamique avec Titanfall aux mécaniques sociales et loopings compétitifs de Apex Legends, tout en intégrant une sensibilité narrative plus profonde dans des titres comme Star Wars Jedi.
Vince Zampella saluée par l’industrie
Suite à l’annonce de sa mort, les hommages ont afflué du monde entier. Un porte‑parole d’Electronic Arts a salué l’influence « profonde et de grande portée » de Zampella sur l’industrie. Rappelant qu’il était ami, collègue, leader et créateur visionnaire. Dont le travail avait notamment inspiré des millions de joueurs et de développeurs. Selon plusieurs spécialistes, son approche narrative et technique a littéralement façonné la façon dont les jeux modernes sont conçus et appréciés.
This is an unimaginable loss, and our hearts are with Vince’s family, his loved ones, and all those touched by his work. Vince’s influence on the video game industry was profound and far-reaching. A friend, colleague, leader and visionary creator, his work helped shape modern… https://t.co/af2C4bvsmE
— Electronic Arts (@EA) December 22, 2025
Parmi les réactions les plus marquantes, celle du journaliste spécialisé Geoff Keighley. Co‑créateur des Game Awards, il a exprimé son choc et son admiration : « Zampella était une personne extraordinaire. Un joueur dans l’âme, mais aussi un dirigeant visionnaire avec une rare capacité à reconnaître les talents et à donner aux gens la liberté de créer quelque chose de vraiment grand. »