Dans six jours, l’Équipe de France entre en lice contre le Sénégal à New York. Les Bleus ont les moyens de soulever la Coupe du Monde. Mais entre les favoris qui se bousculent et un tableau potentiellement piégeux, rien n’est acquis.
Le coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026 est fixé au 11 juin, aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique. La France, finaliste en 2022, aborde ce tournoi avec le statut de favori et l’ambition clairement affichée de décrocher une troisième étoile. Les Bleus évoluent dans le groupe I, avec le Sénégal, l’Irak et la Norvège. Un groupe prenable, mais pas sans pièges. Et derrière la phase de poules, un tableau à élimination directe qui pourrait vite devenir un enfer.
Une génération dorée face à un rendez-vous historique
L’équipe de France n’a remporté la Coupe du Monde qu’à deux reprises, en 1998 sur ses terres, puis en 2018 en Russie. En 2022, les Bleus sont passés si près d’un troisième titre, s’inclinant aux tirs au but en finale face à l’Argentine après une remontée épique. Cette blessure-là est encore fraîche. Elle nourrit une motivation supplémentaire dans un groupe qui a vécu cet échec en direct. Et ce Mondial a un parfum particulier : celui d’un au revoir. Didier Deschamps a annoncé qu’il quitterait le poste de sélectionneur après le tournoi, après quatorze ans sur le banc des Bleus. Une dernière danse pour celui qui a tout fait avec cette équipe.
L’effectif mêle expérience et jeunesse de façon presque parfaite. Onze finalistes de 2022 apportent leur vécu des grands matchs, tandis que six médaillés des JO de Paris 2024 — Akliouche, Cherki, Doué, Koné, Mateta et Olise, injectent une énergie et une ambition intactes. Kylian Mbappé, capitaine et meilleur joueur du monde pour beaucoup, n’a jamais remporté de Coupe du Monde. A 27 ans, c’est son rendez-vous avec l’histoire. Avec un effectif exceptionnellement dense et plusieurs joueurs parmi les meilleurs du monde à leur poste, la France dispose des armes pour aller jusqu’au bout.
Un parcours semé d’embûches pour l’Équipe de France
La phase de poules est à la portée des Bleus. Le Sénégal de Sadio Mané, vainqueur (sportif) de la dernière CAN, et la Norvège d’Erling Haaland représentent les deux adversaires à ne pas prendre à la légère. L’Irak, lui, n’aura rien à perdre. Si la France passe comme attendu, le vrai tournoi commence ensuite. L’Allemagne, les Pays-Bas ou encore l’Espagne figurent parmi les adversaires potentiels des Bleus avant même la finale, selon la configuration du tableau. Trois nations capables de battre n’importe qui un soir de grande forme. Le moindre relâchement peut être fatal.
La concurrence pour le titre est féroce. L’Espagne est désignée comme la favorite numéro un selon Opta, avec 17% de probabilités de victoire. L’Argentine, tenante du titre, l’Angleterre et le Brésil complètent le tableau des prétendants sérieux. La France affiche une cote vainqueur autour de 7.0, ce qui la place dans le top 3 des favoris. Gagner une Coupe du Monde demande du talent, de la régularité, un minimum de réussite et une capacité à gérer la pression dans les moments décisifs. Cette équipe de France coche toutes ces cases. Mais cela ne suffit pas toujours.