Le Paris Saint-Germain n’a pas bénéficié d’un tirage clément pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions. Les partenaires de Neymar ont en effet hérité du Real Madrid, double champion d’Europe en titre. Et ce alors qu’ils avaient terminé premiers de leur poule début décembre, devant le Bayern Münich. Cette première place, qui devait leur garantir un huitième de finale plus facile contre un deuxième, aura donc été un cadeau empoisonné pour le club de la capitale. Le match aller aura lieu au Stade Bernabeu (13-14 ou 20-21 février). Le retour se disputera au Parc des Princes en mars (6-7 ou 13-14).
Chasser le cauchemar de la « remontada »
Certes, le Real Madrid n’est pas au mieux en ce moment. Les hommes de l’entraîneur Zinedine Zidane ne pointent actuellement qu’à la quatrième place du championnat espagnol, à neuf points derrière le FC Barcelone, leader. Mais avec Cristiano Ronaldo dans ses rangs, le récent quintuple ballon d’or, le club madrilène fait toujours peur.
Mais on aura droit à coup sûr à une opposition alléchante. Le PSG, fort de ses recrues Neymar Junior et Kylian Mbappé (qui ont coûté respectivement 222 et 180 millions d’euros au club), ne devra pas faire de complexe. Les hommes d’Unai Emery possède en effet une attaque de feu. Avec son trident Neymar – Cavani – Mbappé, elle a marqué pas moins de vingt-buts en six matches de matches de poule de Coupe d’Europe (un record).
Il s’agira également d’effacer le souvenir douloureux de la « remontada » de la dernière édition face au FC Barcelone. En huitièmes de finale, le PSG avait gagné le match 4-0 à domicile, avant de sombrer 1-6 au retour en Catalogne. Une qualification en quarts de finale en mars prochain exorcisera les démons du Nou Camp et montrera ainsi à l’Europe entière que ce PSG « galactique » aura vraiment passé un cap.