Larry, le chat domestique résidant dans la maison du Premier ministre britannique va accueillir son 7e dirigeant à Downing Street après la démission de Keir Starmer. Mais qui est Larry exactement ?
Larry est un chat mâle domestique âgé de 19 ans. Il est le souricier en chef de Downing Street depuis le début de l’année 2011. Ce chat un peu particulier possède le statut de fonctionnaire de l’État britannique. Il a même sa propre page Wikipédia. Avec le départ du Premier ministre actuel, Keir Starmer, le propriétaire des lieux va connaître un septième gouverneur.
Quand le chat n’est pas là, les souris dansent
Larry a été recueilli par une association, puis adopté en 2011 par David Cameron. L’association Battersea Dogs & Cats Home équivaut à la SPA en France. David Cameron, Premier ministre conservateur, est resté au pouvoir du 11 mai 2010 au 13 juillet 2016. Lorsque Larry arrive à Downing Street, il a pour mission principale de chasser les souris autour de la demeure. Il devient aussi l’animal de compagnie des enfants de Cameron.
Les six autres Premiers ministres
Du 13 juillet 2016 au 24 juillet 2019, Larry vit avec Theresa May.
Le 24 juillet 2019, Boris Johnson s’installe à Downing Street. Larry cohabite avec lui jusqu’au 6 septembre 2022.
Larry rencontre ensuite Liz Truss pour une courte période, entre le 6 septembre 2022 et le 25 octobre 2022.
Le cinquième Premier ministre accompagné par le chat est Rishi Sunak. Il reste en fonction du 25 octobre 2022 au 5 juillet 2024.
Le sixième Premier ministre est Keir Starmer. Il succède à Rishi Sunak et prend ses fonctions le 5 juillet 2024. Il démissionne le lundi 22 juin dernier. Keir Starmer est le seul Premier ministre du Parti travailliste depuis 2010, année de l’arrivée de David Cameron.
Les autres chats avant Larry
Avant Larry, dix autres chats occupent le poste de Chief Mouser to the Cabinet Office, c’est-à-dire souricier en chef du Cabinet.
Le premier chat est Rufus of England, surnommé « Treasury Bill ». Il est présent entre 1924 et 1930, sous le mandat de Ramsay MacDonald.
De 1929 à 1946, Peter occupe ensuite le poste. Puis Munich Mouser de 1937 à 1943, et Nelson dans les années 1940. Ces chats vivent sous les gouvernements de Stanley Baldwin, Ramsay MacDonald, Neville Chamberlain, Winston Churchill et Clement Attlee.
Peter II (1946-1948) et Peter III (1948-1964) leur succèdent. Ils traversent les mandats de Clement Attlee, Winston Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan et Alec Douglas-Home.
Entre le milieu des années 1960 et la fin des années 1990, Peta, Wilberforce et Humphrey occupent Downing Street. Ils servent sous Alec Douglas-Home, Harold Wilson, Edward Heath, James Callaghan, Margaret Thatcher, John Major et Tony Blair.
Le dernier chat avant Larry est Sybil. Elle occupe Downing Street entre 2007 et 2009 sous Gordon Brown.
Larry a aussi une colocataire entre 2012 et 2014, sous David Cameron. Cependant, Freya ne possède pas le titre de Chief Mouser to the Cabinet Office. En effet, un seul chat détient ce titre à la fois, comme pour un Premier ministre.
Le Premier ministre ayant connu le plus de chats est Winston Churchill, avec un total de quatre : Peter, Munich Mouser, Nelson et Peter III.
Si le successeur de Keir Starmer n’est pas encore désigné, une chose est sûre : Larry reste à Downing Street.