Figure incontournable de l’univers de Superman, Lex Luthor incarne l’un des méchants les plus fascinants et nuancés de la bande dessinée américaine. Génie scientifique, magnat impitoyable et homme politique ambitieux, il incarne la face sombre de l’intellect humain lorsqu’il est perverti par l’orgueil et le ressentiment.
Avec la sortie du film Superman de James Gunn, prévue pour le 9 juillet 2025, et l’arrivée de Nicholas Hoult dans la peau de Lex Luthor, le public redécouvre l’un des antagonistes les plus complexes de l’Univers DC. Mais qui est-il vraiment ? Lex Luthor est avant tout un homme d’exception : doté d’une intelligence hors du commun, il est scientifique, industriel et fin stratège. Dès ses premières apparitions dans les comics de Superman dans les années 1940, Luthor se distingue comme un génie du mal, capable de concevoir des technologies révolutionnaires et de manipuler l’opinion publique à son avantage.
Un génie mégalomane et visionnaire
Derrière la figure du milliardaire philanthrope se cache une soif insatiable de contrôle et de reconnaissance. Luthor ne supporte pas l’idée qu’un être venu d’ailleurs, Superman, puisse lui voler la place de protecteur de Metropolis. Voire de l’humanité toute entière. Pour lui, seul l’homme doit régner sur la Terre. Non par la force d’un surhomme mais grâce à la science et à l’innovation.
Ce qui rend Lex Luthor unique parmi les méchants de comics, c’est qu’il ne se considère jamais comme un criminel. À ses yeux, ses complots et ses crimes sont justifiés : il sauve l’humanité. Dans Lex Luthor : Man of Steel, il contemple sa ville, Metropolis, qu’il rêve de modeler selon sa propre vision. Mais la simple existence de Superman l’en empêche.
Dans les versions modernes, notamment avec DC Rebirth, ce discours est encore plus appuyé : Lex est convaincu que la dépendance envers Superman affaiblit l’humanité. Sa haine n’est donc pas seulement un caprice d’ego, mais une croisade idéologique : l’homme doit rester libre, sans maître divin.
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Un personnage aux multiples facettes
Lex Luthor n’est pas qu’un cerveau criminel : c’est aussi un personnage tragique et nuancé. Dans certaines histoires, comme la série Smallville, il est présenté comme un amie d’enfance de Clark Kent, que la méfiance et les secrets ont transformé en ennemi implacable. Cette version donne une profondeur émotionnelle à leur rivalité. Lex Luthor est un homme brisé par ses illusions perdues et peur de la trahison.
Au cinéma, Lex Luthor a été incarné sous plusieurs visages. De l’excentrique interprété par Gene Hackman dans les films de Richard Donner, au manipulateur sombre de Jesse Eisenberg chez Zack Snyder. Avec Nicholas Hoult, James Gunn promet un Lex Luthor à la fois stratégique et profondément humain. Prêt à prouver que le génie humain peut surpasser même les dieux.