Le « Pénélopegate » ou encore Affaire Fillon, désigne un scandale politico-judiciaire qui a éclaté en 2017. François Fillon est un ancien Premier ministre français.
Que s’est-il passé ?
Tout commence avec un article, posté par le Canard enchaîné. Ce journal satirique d’investigation est connu pour son journalisme d’investigation. Paru en janvier 2017, l’article révèle que Pénélope Fillon a été employée comme attachée parlementaire par son mari entre 1998 et 2013. En tout, elle aurait touché environ 680 000€ brut pour ce travail.
Cependant, le journal soulève différents problèmes. Tout d’abord, personne ne semble l’avoir vue travailler à l’Assemblée nationale. Différents collaborateurs parlementaires disent ne l’avoir jamais croisée. Il y a de ça quelques années, Pénélope Fillon avait elle-même déclaré ne jamais s’être impliquée dans la carrière politique de son mari.
Enfin, les dernières révélations arrivent, pour abattre. La femme de l’ancien Premier ministre aurait perçu 100 000€ de la Revue des Deux Mondes, un magazine dirigé par un proche de François Fillon. Elle aurait écrit des fiches de lecture. On ne les a jamais retrouvées.
Petit problème juridique
En France, un député peut légalement employer un membre de sa famille. Cela se fait et de nombreuses figures politiques ont déjà procédé ainsi. Cependant, un emploi fictif est illégal et puni par la loi. L’argent utilisé pour ces salaires venait de fonds publics. Employer fictivement un proche revient donc à détourner de l’argent public.
« Pénélopegate » est un mot en deux parties. Pénélope est le nom de la femme de François Fillon. À l’inverse, le suffixe « -gate » est inspiré du scandale du Watergate. Affaire de 1970, aux États-Unis, c’est une affaire d’espionnage politique qui aboutira à la démission du président Étasunien.
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Conséquence politique
Le scandale apparaît dans la presse en 2017. Élection présidentielle, François Fillon était candidat. Il se présente alors même comme un homme « irréprochable », un défenseur de la rigueur budgétaire. Il était le favori dans les sondages de la présidentielle.
Avec le scandale, sa crédibilité est fortement entamée. Il est accusé de s’être enrichi via l’argent public. Fillon va passer plus de temps à se défendre qu’à monter sa campagne. Il peine à présenter son programme. Il va être mis en examen en pleine campagne, ceci est très rare pour un candidat majeur.
François Fillon refusera de se désister, il sera éliminé au premier tour. Cela n’était jamais arrivé pour un candidat de droite.
Des conséquences judiciaires
Après plusieurs années de procédure, le tribunal correctionnel de Paris rend son verdict en mai 2022. François Fillon est reconnu coupable et est condamné à un an de prison ferme, une amende de 375 000€ et dix ans d’inéligibilité. La Cour de cassation était ensuite revenue sur sa décision en estimant que la prison ferme était suffisante.
Le mardi 17 juin, François Fillon a vu sa peine être réduite à quatre ans de prison avec sursis, 375 000€ d’amende et cinq ans d’inéligibilité. Il a été reconnu officiellement coupable.