Un premier cas de Hantavirus confirmé sur le territoire français relance les inquiétudes sanitaires. Le gouvernement se veut rassurant et affirme disposer de stocks suffisants de masques, de tests et de traitements symptomatiques. Mais après les leçons tirées du Covid-19, la France peut-elle réellement faire face à une nouvelle menace épidémique ?
Un premier cas qui place les autorités en alerte
La France a officiellement enregistré son premier cas de Hantavirus. Il s’agit d’une femme rapatriée dimanche depuis les Canaries après avoir séjourné à bord du navire de croisière MV Hondius, où plusieurs contaminations ont été détectées ces derniers jours. Selon la ministre de la Santé Stéphanie Rist, la patiente a présenté des symptômes pendant son vol retour vers la France avant d’être testée positive dès son arrivée.
L’état de santé de cette Française se serait dégradé dans la nuit de dimanche à lundi, poussant les autorités sanitaires à renforcer immédiatement les mesures de surveillance autour des personnes ayant été en contact avec elle. Les quatre autres ressortissants français rapatriés restent pour l’instant négatifs, mais ils devront observer une période d’isolement stricte d’au moins quinze jours dans un établissement hospitalier.
Face à cette situation, le gouvernement tente d’éviter toute panique. Invitée sur France Inter lundi matin, Stéphanie Rist a affirmé que le pays disposait des moyens nécessaires pour répondre à une éventuelle hausse des contaminations de Hantavirus. Selon elle, les stocks de masques chirurgicaux, de protections FFP2, de tests de dépistage et de médicaments permettant de traiter les symptômes sont suffisants pour absorber une montée en charge rapide.
Des mesures de précaution renforcées
Le gouvernement a rapidement activé plusieurs dispositifs de surveillance. En plus des cinq Français rapatriés du MV Hondius, 22 personnes identifiées comme cas contacts de Hantavirus ont été placées à l’isolement préventif. Ces individus ont voyagé sur deux vols internationaux reliant notamment Sainte-Hélène, Johannesburg et Amsterdam le 25 avril dernier.
Un décret publié lundi permet désormais aux autorités sanitaires de renforcer les protocoles d’isolement et de suivi médical. Cette décision vise à limiter tout risque de propagation sur le territoire français alors que plusieurs pays commencent eux aussi à signaler des cas liés au paquebot.
Aux États-Unis, un passager américain du MV Hondius a été testé “légèrement positif” au Hantavirus après son transfert dans un centre spécialisé du Nebraska. Un second voyageur présente également des symptômes jugés bénins. Ces nouvelles contaminations renforcent la vigilance internationale autour du navire de croisière.
Pendant ce temps, les opérations d’évacuation des passagers se poursuivent aux Canaries. Après une première vague de débarquements dimanche, les autorités espagnoles ont prévu les dernières évacuations lundi après-midi avant le départ du navire vers les Pays-Bas.
La France a-t-elle retenu les leçons du Covid-19 ?
L’apparition de ce premier cas de Hantavirus ravive inévitablement les souvenirs de la pandémie de Covid-19 et des pénuries de matériel médical qui avaient marqué le début de la crise en 2020. Cette fois-ci, le gouvernement assure avoir anticipé les besoins.
Depuis plusieurs années, la France a renforcé ses capacités de stockage stratégique. Les autorités sanitaires disposent aujourd’hui de réserves importantes de masques et de matériels de protection individuelle. Les laboratoires français ont également développé des capacités de dépistage bien plus importantes qu’au moment de la pandémie de coronavirus.
Les hôpitaux bénéficient aussi de protocoles d’alerte plus rapides et d’une meilleure coordination entre les agences régionales de santé, le ministère de la Santé et les établissements hospitaliers. L’exécutif semble vouloir montrer qu’il peut réagir immédiatement afin d’éviter toute désorganisation.
Cependant, certains spécialistes rappellent que le Hantavirus reste encore mal connu du grand public et que la prudence reste indispensable. Même si les autorités insistent sur le fait que la situation demeure sous contrôle, la circulation internationale des voyageurs augmente mécaniquement le risque de diffusion du virus.